Hemos seleccionado otros 8 de nuestros consejos y trucos favoritos de la serie de vídeos How I DJ de DJ Mag, que abarcan el modo Slip, las acapellas, las listas de reproducción inteligentes y mucho más.
Desde 2020, la serie de vídeos How I DJ de DJ Mag ha sido un flujo constante de consejos y sugerencias para DJ profesionales. En la serie se pregunta a algunos de los DJ más importantes de la música de club sobre sus influencias y el desarrollo de su oficio, junto con demostraciones dinámicas de sus técnicas. A lo largo de 16 episodios, se ha convertido en una de nuestras fuentes favoritas de inspiración para mezclar, así que hemos decidido volver a ver cada episodio y seleccionar algunos de nuestros consejos y trucos favoritos.
Hace poco vimos las técnicas de 8 de los DJ que han aparecido hasta ahora, con explicaciones de apoyo e ideas para ampliar sus consejos. Ahora nos fijamos en los otros 8 DJ que aparecen en la serie….
«Cortas el bucle», dice el DJ británico Eats Everything, “luego cambias el tempo y cambias el rango de tono -+/- 6, +/- 10, +/- 16, wide- quitas el Master Tempo, y se crea un [el CDJ hace un sonido waaaaaahhh ]”. Con un bucle en ciclo de 1/4 de nota, Eats completa la técnica pulsando el botón Out Adjust y utilizando la jog wheel para extender lentamente el bucle fotograma a fotograma, creando un aullido como el de un robot que funciona mal. En la demostración, utiliza este truco como floritura ruidosa para terminar una transición entre pistas tecno en bucle. La música despojada y con batería se adapta especialmente bien a esta técnica, ya que no hay tantos elementos melódicos luchando por el mismo espacio de frecuencia que el waaahhh.
Es difícil conocer todo el potencial de este truco. Como el loop, el pitch fader y el jog wheel están creando esencialmente su propio efecto, tienes todos los demás FX a tu disposición para jugar con ellos. Por ejemplo, en una configuración con Beat FX y Color FX, lanzar el bucle de pitch-bending a una enorme caverna de reverberación mientras cierras lentamente un filtro crea una especie de pista ambiental experimental. Puede que suene demasiado pretencioso para una pista de baile, pero pone de relieve lo raro que se puede llegar a ser con este aparato.
«Me gusta poner acapellas en bucle», dice el artista suizo de house y techno Andrea Oliva. «Utilizar la vocal casi como un efecto, en la acumulación, en el break». Tomando una frase del clásico de Celeda y Danny Tenaglia «Music Is The Answer», Andrea coloca loops vocales de distinta duración sobre la pista que está pinchando, respondiendo dinámicamente a medida que llega a su breakdown. Andrea explica que aprendió esta técnica en sus años de formación. «Admiraba a muchos DJ estadounidenses de la época», dice. «David Morales, Little Louie Vega, Masters At Work: el uso de acapellas, ciertas partes de una voz, ponerlas en bucle y hacer que suenen como un efecto».
En la época del house de los 90 a la que se refiere Andrea, era habitual que los sellos incluyeran acapellas en sus vinilos. Hoy en día, gracias a Internet, sólo en Beatport hay casi 15.000 pistas etiquetadas como acapellas. Buscar voces en Internet también significa que a menudo se dispone de información sobre la tonalidad y los armónicos. Incluso si no sueles mezclar armónicamente, si vas a superponer una acapella sobre música con acordes o melodías prominentes, merece la pena prestar atención a su compatibilidad musical. Si no lo haces, los resultados pueden ir de bastante buenos a terribles. Pero con un poco más de esfuerzo en la compatibilidad de tonos, la acapella puede sonar perfecta en la mezcla…
«El DJS-1000 funciona como secuenciador y sampler, pero yo lo uso como sampler», dice el artista dance español Danny Avila. «La principal forma en que lo uso es activando la opción de repetición». Al sincronizar el DJS-1000 con el CDJ que se está reproduciendo, Danny crea redobles de batería con los claps y las cajas que ha cargado en la unidad. Como él mismo demuestra, la gran ventaja es poder inyectar energía extra a tu set exactamente cuando lo necesitas. Dicho de otro modo, con el DJS-1000 tienes la opción de responder al público momento a momento, un paso en la dirección de la actuación en directo.
Si buscas mejorar tus sesiones con elementos de actuación en directo, la DJS-1000 se diseñó para tender un puente entre estos dos mundos. Tiene el mismo tamaño y la misma sensación que un CDJ, por lo que la curva de aprendizaje es bastante fácil. Puedes reproducir secuencias de batería en directo extraídas de las muestras integradas; cargar tus propias muestras (quizás extraídas de tus producciones musicales) y crear canciones enteras con los 16 pads de actuación de la unidad; o seleccionar el modo Escala y reproducir melodías y líneas de bajo. La DJS-1000 pasa un poco desapercibida, pero los DJ aventureros y las actuaciones en directo que la utilizan suelen valorarla muy positivamente.
«En rekordbox puedes crear una carpeta por clave», dice la DJ y productora SHERELLE. «Una de las mezclas más grandes que he hecho es Essential Mix, y al intentar compilarla empecé a darme cuenta de que me gustaba mucho la tonalidad E. Así que le dije: ‘Perdona playlist, ¿puedes encontrarme todas las pistas con la tonalidad E, entre los BPM de 80 a 160’, y me dio un montón de pistas».
Para los no iniciados, las listas de reproducción inteligentes son listas de reproducción rekordbox que se crean automáticamente cuando una pista que añades a tu biblioteca cumple unos criterios específicos. En el ejemplo de SHERELLE, una vez que le dijo al rekordbox que quería una lista de reproducción de pistas en clave de Mi, agrupó todas las pistas que habían sido etiquetadas o analizadas como tales. Y a partir de ese momento, cualquier pista en Mi añadida a la biblioteca aparecería en la lista de reproducción.
Explicar el alcance completo de las listas de reproducción inteligentes podría ser un artículo en sí mismo (cubrimos algunos aspectos del tema aquí), pero lo esencial de su atractivo se capta en el ejemplo de SHERELLE. Estableces un criterio como mínimo y dejas que rekordbox investigue por ti. Ampliando la idea de la lista de reproducción de E, SHERELLE podría querer hacer una lista de reproducción separada de las pistas de E que ha reproducido con más frecuencia, lo mejor de lo mejor. Para ello, sólo necesitaría un criterio adicional -por ejemplo, que el número de reproducciones del DJ sea superior a (>) 3- y la lista estaría creada. Con 23 criterios diferentes y la posibilidad de añadir tus propias etiquetas personalizadas, las posibilidades organizativas y creativas de las listas de reproducción inteligentes son enormes.
«En la música rap y el hip-hop, todo gira en torno a las voces», dice la DJ de rap Tiffany Calver. «Así que cuando puedes meter una instrumental, siempre es una buena salvación poder mezclar otra pista». Tiffany subraya quizá el principal reto de pinchar hip-hop: ¿cómo mezclar temas vocales con estructuras de canción que no están pensadas para DJ? En su demostración, Tiffany tiene tanto la versión instrumental como la acapella de «Rain», de Aitch y AJ Tracey, y está haciendo la transición a «Make It Rain», de Fat Joe y Lil Wayne. «Puedo bajar la instrumental cuando quiero poner en bucle [la vocal], lo que significa que cuando entramos en el siguiente disco es mucho más limpio y suena mucho mejor».
El consejo de Tiffany también pone de relieve el ángulo temático del hip-hop que no se consigue con la mayoría de los estilos de baile, especialmente los instrumentales. Seleccionó temas consecutivos sobre el tema de la lluvia, y (dejando a un lado las consideraciones sobre la mezcla) también podría haber dejado caer temas orientados a la lluvia de Ashanti, Missy Elliott, SWV y Pop Smoke (The Weather Girls probablemente no funcionarían aquí, pero nunca se sabe). No subestimes el poder de este tipo de cosas. Aunque sea sencillo, indica al público que le estás pidiendo que conecte las pistas, y cualquier cosa que aumente la participación en tu actuación es, sin duda, un éxito.
«La otra forma que me gusta de hacer loops es utilizar a veces el Slip», dice el DJ de radio de la BBC Jamz Supernova. «La diferencia es que como lo haces de forma tan manual, no siempre funciona. Pero a veces creo que cuando eres DJ está bien probar cosas, los DJs a los que siempre admiro son los que prueban cosas, aunque no funcionen».
Si no estás familiarizado con ellos, el modo Slip o Slip loops es cuando haces un bucle o scratch en una pista y ésta no pierde su posición de reproducción en tiempo real. Por ejemplo, si un DJ pone en bucle «1, 2, 3, 4» y luego sale del bucle, lo siguiente que oirá será «9, 10, 11, 12». Así que el riesgo al que Jamz se refiere aquí es que cuando vuelvas a la posición de reproducción en tiempo real, puede o no sonar musicalmente coherente y/o a tiempo.
En lo que respecta a cómo usar Slip, nos gusta esta opinión de DJ Carlo: «Usar el modo Slip es una de las cosas más divertidas y fáciles de hacer como DJ, y yo personalmente lo uso para lucirme». Como muestra Carlo, un buen punto de partida con Slip es un efecto de ruptura de vinilo de un compás, practicando la sincronización para liberar el efecto al compás. En el ejemplo de Jamz, ella utiliza el Slip Loop en un CDJ como efecto de liberación, poniendo brevemente en bucle una frase vocal antes de retirar el dedo de la pantalla táctil al ritmo de la música. Las aplicaciones exactas de Slip dependerán del estilo de música que toques, pero merece la pena encontrar tu propia fluidez con él. Como dice Jamz, es un efecto que puede crear momentos destacados, incluso (o especialmente) si no sale bien.
«La forma en que afronto un DJ set es como oyente o como raver», dice el artista británico de garage Conducta. «Nunca quiero pensar en ir a la zona de fumadores, siempre quiero estar alerta». Conducta explica que su objetivo es no perder nunca el ritmo de una pista de baile. Una pausa en un tema puede ser un respiro necesario, pero también una excusa para que la gente se siente o vaya a la barra. ¿Su solución? Una pista preparada en un tercer CDJ. Por lo que dice aquí, parece que el objetivo no es tanto pinchar un tema nuevo como crear movimiento sonoro si es necesario.
Si tienes acceso a un tercer deck, una alternativa podría ser tener una carpeta de loops de percusión o batería listos para sonar. Esto enlaza con otros consejos que hemos analizado aquí, como utilizar una herramienta de DJ para solucionar un problema de mezcla o responder al público en el momento. Lo que vaya en esa carpeta dependerá de los géneros que vayas a pinchar esa noche, pero una selección flexible de pistas rítmicas que no tengan un tono prominente podría ser útil en muchos contextos diferentes. Esto será especialmente importante si, como en el caso de Conducta, quieres que el público te siga durante toda la actuación.
«Los efectos de sonido añaden ambiente», dice el DJ de radio de la BBC Kenny Allstar. «Hay una diferencia entre poner un disco y poner otro que golpea y oyes cómo se rompen un millón de cristales y piensas: ¡esto es lo que hay! Para Kenny, el dancehall es quizás el mejor género en lo que se refiere al uso de efectos de sonido por parte de los DJ: bocinas láser, bombas, cristales rotos. Es una tradición que se remonta a los sistemas de sonido jamaicanos, donde los DJ utilizaban enormes explosiones de efectos para animar al público y suavizar las transiciones entre discos.
Kenny dice que tiene todo un banco de efectos sonoros, y demuestra cómo utiliza el sonido de un camión al pasar como herramienta de mezcla. La elección del sonido no es casual. El camión está relacionado con su etiqueta de «voz de la calle», que utiliza en sus sesiones de radio y club. Para los DJ y productores de géneros como el hip-hop y el dancehall, el uso juicioso de identificaciones y etiquetas es una forma de meter el nombre del DJ en la cabeza de la gente, como un jingle publicitario. «Los efectos de sonido pueden formar parte de la marca de un DJ si se usan bien», afirma Kenny.
