¿Qué es la ansiedad de estatus? ¿Cómo afectan negativamente las redes sociales a los DJ? Analizamos estas y otras cuestiones con el terapeuta de la industria musical y DJ Matt Cantor.
En el año 2000, el escritor y profesor budista Jack Kornfield publicó un libro cuyo título podría haber estado describiendo un reto al que se enfrentan los DJ en lo que respecta a la salud mental: Después del éxtasis, la colada. No pretendemos comparar directamente la iluminación espiritual con una gran sesión de DJ, pero ambas son experiencias que contrastan fuertemente con las realidades más mundanas de la vida cotidiana. Esta disparidad es uno de los muchos temas que Matt Cantor explora en su papel de psicoterapeuta de la industria musical. Como artista y DJ, Matt cuenta con un conocimiento de primera mano que le ayuda a guiar a sus clientes a través del terreno, a menudo extremo, del trabajo como DJ, intérprete o profesional de la música.
Matt había disfrutado de una larga carrera como miembro del grupo británico de breakbeat Freestylers cuando decidió que había llegado el momento de cambiar. «Hacia la mitad de la treintena, sentí la llamada de hacer algo un poco diferente», explica. «Me di cuenta de que a los 20 años pinchar era el trabajo más divertido del mundo… Viajaba, veía muchas cosas, pero también quemaba la vela por los dos extremos. Y tu estrella sube y baja. Como artista, eso puede ser difícil».
Mientras Matt estudiaba para ser terapeuta, disfrutaba del contraste entre los conciertos de DJ y la educación. «Podía hacer un concierto el fin de semana y luego, entre semana, escribir ensayos sobre la teoría del apego, hacer algo completamente distinto. Sentado con un grupo y teniendo que ser muy vulnerable. Era un buen equilibrio».
La palabra «equilibrio» surgió una y otra vez en nuestra reciente conversación con Matt. Reconoce que ser DJ puede ser una profesión volátil, y aboga por formas de compensar la locura con cosas como la comunidad, el autocuidado y las experiencias no digitales. Cree en el poder de la terapia para ayudar a la gente en la música, aportando estabilidad a estilos de vida caóticos y creando un espacio regular para compartir pensamientos y experiencias. Si le parece que esto podría ser beneficioso para usted, Matt también comparte algunos consejos básicos sobre cómo encontrar al terapeuta adecuado y qué esperar del proceso.
¿Se propuso especializarse como terapeuta de la industria musical?
Sí, más o menos. Mis tutores siempre me dijeron que es bueno tener un nicho y a mí me gusta trabajar con gente de la industria musical. No sólo atiendo a personas de la industria musical, sino que constituyen la mayor parte de mi consulta. Hay un entendimiento común. Por ejemplo, si un cliente me dice que Logic le está volviendo loco, sé que se refiere al software musical.
Como terapeuta, ¿suele ser útil ese tipo de cosas?
Creo que sí. También tengo que recordar que, trabaje con quien trabaje, es importante seguir su experiencia.
Creo que esa es parte de mi pregunta. Parece que sería algo positivo, pero imagino que también podría haber algunos inconvenientes, como proyectar tus propias experiencias en tus clientes.
Cuando te formas, aprendes a separar tu material del material de tus clientes. Así que [las experiencias compartidas] me parecen positivas, siempre que sea consciente de ello. Creo que a mis clientes les gusta que tenga esa experiencia. Me ayuda a relacionarme.
¿Parece cierto que hay mayores niveles de ansiedad y depresión entre los músicos y los DJ? ¿Hay pruebas que lo demuestren?
Lo veo en todos mis clientes, lo presentan de distintas maneras. En lo que respecta a ese mundo, es su ritmo, la falta de sueño, las noches en vela, la bebida, las drogas. Se presta a que la gente tenga problemas de salud mental.
Lo que veo en todas partes, no sólo en la industria musical, es el sentido de identidad de la gente y toda la cuestión de la identidad profesional. Un DJ está sometido a una gran presión, porque es muy competitivo. Siempre existe el miedo a fracasar.
Si trabajas para una empresa, tienes un departamento de recursos humanos y hay mucha estructura. En cambio, ser DJ es un poco como el Salvaje Oeste, ¿no? No hay seguridad laboral. Así que hay ansiedad por saber cuánto tiempo permanecerán en este nivel y quién viene detrás.
Se comparan mucho las cifras en las redes sociales, se mira el número de seguidores. Las propias redes sociales pueden ser un gran problema. A menudo hablo con mis clientes de reducir su uso, aunque entiendo que es una herramienta necesaria para la autopromoción. Les sugiero que se limiten a publicar lo que sea necesario sobre sus actuaciones, sin obsesionarse con cómo les va a sus colegas ni con las cifras.
Nadie va a publicar sobre sus malos conciertos, ¿verdad? Siempre parece que todo el mundo se lo pasa en grande, con multitudes enloquecidas. Incluso he oído historias de gente que edita fotos y pega las multitudes de otros en sus propios conciertos.
La ansiedad por el estatus suele venir de compararse con los que están al mismo nivel o un paso por delante, y no con los que están en la cima. Suele ser ese otro DJ con el que empezaste y que ahora tiene actuaciones un poco más grandes o toca en mejores franjas horarias. Esos suelen ser los desencadenantes más importantes.
¿Qué tipo de viaje suele emprender con un cliente cuando intenta desentrañar todo esto?
Se trata realmente de permanecer con la experiencia del cliente y averiguar lo que está desencadenando ellos. ¿Está constantemente mirando Instagram? ¿Podrían beneficiarse de una desintoxicación digital? ¿Cuánto se obsesionan con otros DJ y cómo afecta eso a su propia experiencia como DJ?
Una de las mejores cosas de ser DJ es estar en el momento, sentirte presente, pinchar música y que se te ponga la piel de gallina. Pero cuando uno está ansioso, preocupado por quién va a pinchar a continuación o ensimismado, la experiencia es muy distinta.
El autodesprecio puede invadirte y hacer que te preguntes por qué no lo haces tan bien como los demás. Cuando eso ocurre, es difícil estar presente. Incluso la música empieza a sonar mal y te vuelves demasiado crítico con los temas que estás tocando.
Supongo que esta pregunta va dirigida a personas que quizá no estén familiarizadas con los supuestos y procesos de la terapia. No ofreces necesariamente consejos u orientación directa, sino que trabajas con la idea de que, al dar a la gente el tiempo y el espacio para hablar de sus miedos y ansiedades, pueden llegar a sus propias soluciones, o al menos tener el espacio mental para procesar las cosas y salir del bucle, ¿verdad?
Tener un espacio consistente cada semana es importante, especialmente en un mundo que puede parecer muy inconsistente. Proporciona un lugar para expresar las historias, preocupaciones y ansiedades. Intento no dar consejos directos, pero podría sugerir meditación en la habitación del hotel antes de un concierto si alguien tiene dificultades para estar presente. Hay aplicaciones estupendas para ello. Si estás de gira, puede ser beneficioso ir al gimnasio o explorar un poco la ciudad.
Cuando se viaja, es fácil caer en la rutina de quedarse en la habitación del hotel, ir a cenas y asistir a conciertos, lo que puede parecer irreal. Puede ser refrescante visitar una galería de arte o conocer la cultura local: se trata de cuidarse.
Me he dado cuenta de que algunos DJ, sobre todo los que están más avanzados en su carrera, adoptan una actitud empresarial ante los conciertos. Evitan la bebida y las drogas, se centran únicamente en la actuación y se marchan inmediatamente después. A algunos les funciona, pero es fundamental mantener el equilibrio y la diversión.
Y luego están los que se lanzan a la fiesta y quieren ver adónde les lleva la noche. Es fácil dejarse llevar cuando hay una buena multitud. Es un acto de equilibrio. Mantenerte presente mientras tocas y conectas con el público puede ser una práctica útil. Y darte cuenta de si necesitas esos chupitos y esas copas para entrar en materia. ¿Y qué significa eso?
Supongo que también están los vaivenes de la experiencia. Tienes esas increíbles experiencias cumbre, pero también crean ondas de caos en tu vida.
Una experiencia común en la música, no sólo entre los DJ, es la sensación de que la vida pasa de largo. Se pierden acontecimientos importantes como los cumpleaños de sus padres, bodas y reuniones con viejos amigos. Cuando regresan, pueden sentirse un poco perdidos, preguntándose cómo volver a coger el ritmo.
Es útil mantener amistades y estar en contacto con personas ajenas a la industria musical. Es fácil quedarse atrapado en la escena y salir sólo con otros DJ, pero mantenerse conectado a las raíces, a los viejos amigos y a la familia puede ayudarte a sentirte más arraigado.
Parece que abogas por el equilibrio. Sugieres que las redes sociales están bien, pero dentro de lo razonable. Sí, diviértete, pero conoce tus límites. Con estos estilos de vida, a menudo parece que se corre el riesgo de volar demasiado cerca del sol, por así decirlo.
Creo que la cultura ha cambiado un poco. En los 90, era más celebrado ser «caner». Recuerdo que la revista Muzik incluso tenía un premio al «caner del año».
Ese término estaba definitivamente ligado al modelo de los 90 y principios de los 2000 de DJs conocidos por salir de fiesta. Formaba parte de su imagen.
Por supuesto. Si un DJ aparecía sobrio, era un poco decepcionante para algunos fans. Esperaban ver a los DJ agitando sus vinilos en el aire. Pero veo que eso está cambiando, lo cual es bueno. Están surgiendo muchas perspectivas nuevas. Además, muchos DJ son introvertidos o introspectivos, sobre todo los que son muy creativos. Es estupendo ver a artistas abiertos y vulnerables sobre sus luchas y que canalizan esas experiencias en su música. Este cambio era menos frecuente cuando yo actuaba.
Desde su punto de vista, ¿cómo es ahora el debate sobre la salud mental en el mundo de los DJ?
Creo que ahora la gente es mucho más abierta y está más dispuesta a mostrarse vulnerable. Aunque todavía hay artistas que celebran el típico estilo de vida de fiesta, he observado que algunos se centran más en la intimidad y la conexión. Se trata menos de las grandes multitudes y de la personalidad de DJ superestrella, lo cual me parece muy bien.
¿Crees que falta algo en las conversaciones actuales?
De nuevo, volviendo a la atención plena y a permanecer en el momento, creo que es la clave de una buena salud mental. Cuanto más nos observamos a nosotros mismos -nuestra respiración y nuestras experiencias- y nos alejamos de las historias que nos contamos, mejor es nuestra experiencia. Puedes integrar esta práctica en el trabajo de DJ simplemente disfrutando de lo que es. Por ejemplo, cuando cenes antes de un concierto, céntrate en disfrutar de los sabores y del momento. Cuando pinches, sumérgete en la música y en la energía del público.
A menudo se tiende a pensar que la ambición es un problema. Aunque la ambición puede impulsarnos, también puede convertirse en un albatros que nos haga fijarnos en lo que creemos que deberíamos ser. Podemos sentirnos presionados por tener el agente de contratación adecuado o por actuar con determinadas personas.
Esta mentalidad puede extenderse también al estudio; los productores suelen ser más creativos cuando se centran en el momento y la energía de la sala, en lugar de intentar crear algo para un fin concreto. Cuando se quedan atrapados en las expectativas, el proceso creativo puede volverse artificioso y el disfrute disminuye.
Por supuesto, reconozco que la industria es competitiva y que así es como la gente se gana la vida, pero se trata de encontrar ese equilibrio entre la ambición y estar presente y disfrutar.
Las personas que nunca han acudido a terapia pueden preguntarse si la necesitan o no; si lo que sienten va más allá de los golpes normales de la experiencia cotidiana. ¿Cómo debe decidir la gente si merece la pena buscar ayuda para su salud mental?
Creo que todo el mundo puede beneficiarse de la terapia. No hace falta estar en crisis para buscar ayuda; la autorreflexión siempre es valiosa. Tener ese espacio una vez a la semana para desgranar lo que te ha pasado y explorar lo que quieras es una dinámica única. Aunque puede ser especialmente útil si tienes dificultades, te sientes decaído, o si la alegría ha desaparecido de tus actuaciones, o si la ansiedad se ha vuelto inmanejable. En esos casos, la terapia puede ser un gran primer paso.
Cuantificar la terapia puede ser un reto. Sin embargo, según mi experiencia, disponer de ese espacio constante para la autorreflexión, sobre todo cuando se viaja mucho y se es DJ, puede ser increíblemente beneficioso. Es como bajarse del tren de vapor una vez a la semana, lo que te permite ordenar tus pensamientos y sentimientos. Con el tiempo, puedes empezar a descubrir lo que realmente necesitas.
Tradicionalmente, pensamos en la terapia desde el punto de vista del «psiquiatra», al que sólo se acude si se sufre un trastorno psicológico importante. Sin embargo, parece que tú la planteas como algo beneficioso para cualquier persona: una oportunidad periódica para la autoexpresión, la empatía y la reflexión en una relación de apoyo.
¿Ha notado que el estigma que tradicionalmente ha rodeado a la terapia ha ido desapareciendo a lo largo de su carrera?
Creo que hay menos estigma en la industria musical en comparación con otras profesiones, como trabajar en un entorno corporativo. Por mi experiencia, ya no veo tanto estigma en torno a la terapia. En ámbitos más despiadados, como las finanzas, puede existir la percepción de que buscar ayuda es un signo de debilidad.
Estaba pensando en las redes sociales, donde parece que se valora la vulnerabilidad y la autenticidad percibida. La gente puede conseguir seguidores compartiendo sus luchas, pero esto a menudo se desarrolla con el telón de fondo de plataformas que pueden causar por sí mismas una angustia mental considerable.
Exactamente. Se crea un pequeño enigma. Estás compartiendo en una plataforma que puede contribuir a tus problemas de salud mental.
¿Las redes sociales son un tema habitual con los clientes?
Yo diría que sí. La ansiedad por el estado es un aspecto, y luego está Instagram con todas las comparaciones. Además, WhatsApp hace que sea mucho más difícil poner límites. Tienes la sensación de que nunca puedes alejarte del trabajo. Esa sensación constante de estar conectado y siempre pendiente puede provocar ansiedad. Si no respondes enseguida, parece que no estás trabajando o que no te importa, lo que aumenta el estrés.
Supongo que muchos de estos problemas de salud mental están interrelacionados, sobre todo si tenemos en cuenta la industria musical. Es un ecosistema, ¿no? Están las redes sociales, el uso de los teléfonos inteligentes, y luego está el impacto del bienestar general, como la nutrición, el ejercicio, el sueño y la luz del día.
Pensando de nuevo en permanecer en el momento, los teléfonos a menudo hacen lo contrario: te sacan del presente. Ya sea desplazándose por las noticias o por las redes sociales, dificultan que la gente mantenga los pies en la tierra. De hecho, algunas escuelas cercanas están empezando a prohibir los iPhones, lo cual me parece estupendo.
¿Hay algo que podamos decir sobre cómo los DJ y la gente de la industria musical pueden formar redes de apoyo basadas en hablar y compartir? Con todo lo que hemos hablado sobre la importancia de tener espacios para expresar los sentimientos, parece que estas conexiones podrían ser una herramienta en la caja de herramientas de la salud mental de alguien.
Siempre es bueno hablar. Es importante relacionarse con personas que viven experiencias similares. Los DJ pueden apoyarse mutuamente, y eso me parece estupendo. Además, tener redes de apoyo fuera de la música y el DJ -sea lo que sea- es útil. Es interesante ver cómo algunas personas pueden dejarnos exhaustos, mientras que otras pueden levantarnos el ánimo. Es muy importante ser consciente de los efectos que las distintas personas tienen en nosotros. Comprender quién nos nutre y quién no puede ser de gran ayuda, ya que nos permite reconocer cómo nos afectan las distintas interacciones.
¿Y el proceso de encontrar un terapeuta? Por experiencia propia, puede parecer una barrera de entrada. A menudo hay una sensación de agobio: ¿cómo empiezo a elegir a alguien? Me preguntaba si tiene alguna idea o consejo.
Si puedes tener una conversación de 10 minutos con un terapeuta, hazlo, sólo para saber cómo es y si sientes una buena conexión con él. No hay nada malo en ver a varios terapeutas en las primeras sesiones y ver con quién conectas mejor.
Quizá quieras pensar en qué género o identidad te convendría. ¿O acaso eso importa? Por ejemplo, si tienes muchas cosas que resolver sobre tu madre, podría ser beneficioso encontrar a una mujer mayor como terapeuta, ya que podría sacar más cosas a la luz. ¿O quieres hablar con alguien que entienda mejor tu experiencia vital? Por eso es bueno contar con un terapeuta que entienda la industria musical, como el grupo que creó Tamsin Embleton, el Music Industry Therapist Collective. Es un buen grupo de profesionales que tienen esa comprensión.
¿Podría hablarnos un poco del grupo?
Bueno, es un grupo que Tamsin creó hace unos seis años. Es un grupo de terapeutas afines con experiencia en la industria musical. Tenemos reuniones mensuales y algunos de los miembros organizan talleres. Pensamos en distintas formas de contribuir al debate sobre la salud mental en la industria musical. Tamsin ha escrito un libro que es un magnífico manual de salud mental para las giras.
Puede ser un tema abrumador, pero si lo desglosamos en las ventajas de acudir a un terapeuta, creo que el mero hecho de entrar en una habitación con un terapeuta y ver qué surge es crucial. Es importante no fijarse demasiado en cómo van a ir las cosas. Creo sinceramente que este proceso puede ayudar a la gente a crecer, y lo he visto una y otra vez.
Echa un vistazo a algunos terapeutas locales, lee su perfil para hacerte una idea de su estilo y comprueba si alguno resuena contigo. Si es posible, mantén una conversación rápida con algunos de ellos para calibrar cómo te sientes. Pregúntate: «¿Cómo me siento hablando con esta persona? ¿Es alguien con quien puedo abrirme? ¿Parece que me entendería?».
En realidad, se trata de empezar a conectar con alguien sin obsesionarse demasiado con por dónde empezar o si hay un tema específico que abordar primero.
Sí, es una cuestión de química.
Realmente lo es. Todos los estudios apuntan a que no es tan importante el modelo que se utilice, ya sea la TCC, la psicoterapia psicodinámica o la psicoterapia existencial. Lo que realmente importa es la relación con el terapeuta. Ahí es donde se produce el trabajo. Siempre parece volver a eso, y creo que es el mejor punto de partida.
Estaba a punto de preguntarle: ¿con qué modelo trabaja?
Es integrador. Así que estoy formado en muchas modalidades diferentes. Es un poco como ser DJ de varios géneros. Puede que empiece con un poco de downtempo y acabe con algo de drum & bass [risas].
