Desde el house hasta el hip-hop, el disco, el techno y el drum & bass, analizamos cómo los DJs de todos los géneros enfocan su arte.
Las características musicales de un género casi siempre se reflejan en la forma en que los DJs lo mezclan. Género rápido, mezcla rápida. Género suave, mezcla suave. Esto parece de sentido común. Un set de house relajado lleno de scratching y cutting resultaría extraño. Pero también es fascinante que los estilos de mezcla se hayan desarrollado de forma orgánica como respuestas no formalizadas de los DJs al ADN musical de un género. Dicho de otro modo, nadie se sentó nunca a decidir nada de esto.
Al reunir la mayoría de los enfoques de mezcla en un solo lugar, te das cuenta de la riqueza y variedad que tiene el arte del DJ. Incluso antes de la llegada de las herramientas digitales, los DJs crearon una amplia gama de técnicas con herramientas rudimentarias como dos platos y un mezclador. Incluso hoy en día, hay métodos característicos de un género que los DJs de otro género pueden ni siquiera conocer, y mucho menos utilizar.
Nuestro objetivo general aquí es profundizar en el arte del DJ, con la esperanza de inspirarte a tomar prestadas técnicas de tus compañeros de otros géneros. Nos gustaría destacar que esto es solo una guía general y, aunque cada género tiene sus propios métodos de mezcla, las reglas están para romperse.
En su forma clásica, la música house se basa en el groove y, en comparación con otros géneros de baile, tiene una intensidad media, palabras que también podrían utilizarse para describir cómo se mezcla. Normalmente hay una idea musical principal en una pista de house, con variaciones de esa idea cada 8 o 16 compases, aunque a veces el estilo sigue la estructura de estrofa-estribillo que se encuentra en el pop. Este énfasis en el groove da forma a la mezcla, ya que los DJs ejecutan eventos de mezcla clave —introducir la siguiente pista, cambiar el ecualizador de graves, picos de efectos— sincronizados con frases musicales de 8 o 16 compases.
Incluso dentro de la tradición codificada de mezcla de la música house, todavía se puede encontrar una amplia gama de expresiones. En el house hay lugar tanto para mezclas sedosas en un mezclador rotatorio como para cortes rápidos en faders lineales. Aun así, muchos sets de house mantienen un pulso metronómico constante, con menos crescendos o descensos que en otros géneros.
Las pistas se construyen con intros y outros liderados por la batería y fáciles de mezclar, pero el contenido armónico del house, con sus expresivos sintetizadores, cuerdas y bajos, hace que los DJs deban estar atentos a las notas discordantes. Esto es especialmente cierto en las formas más orientadas a la canción del house, donde las voces y los arreglos más completos aumentan el potencial de mezclas discordantes. Comprender la mezcla armónica beneficiaría a cualquier DJ de house. Pero la mayoría de ellos lo hacen desarrollando un sentido de la compatibilidad musical a través de la experiencia.
El uso de efectos varía mucho entre los DJs, pero normalmente se hace un uso moderado de filtros, reverberaciones y ecos, y el uso de efectos aumenta en función de los BPM y la intensidad del house que se está pinchando. Los auténticos aficionados al house suelen buscar la pureza de dos platos y una mesa de mezclas con tecnología DJ y efectos integrados de forma más sutil (si es que los hay).
La mezcla techno se basa en el modelo house añadiendo más: más velocidad, más pistas, más bucles, más capas. La imagen platónica del DJ techno quedó plasmada en los famosos vídeos Exhibisionist de Jeff Mills de principios de la década de 2000, en los que él pasaba discos de forma hiperactiva, manejaba los controles de tono y ajustaba compulsivamente los ecualizadores y los faders. Muchos DJ de techno siguen pinchando con este espíritu (aunque no utilicen la configuración exacta de Mills, con tres platos y una mesa de mezclas), pero la mezcla techno actual es muy amplia y tiene varios temas principales.
Los DJs buscan hipnotizar a la pista de baile. Puede parecer un cliché, pero en realidad es instructivo en cuanto a cómo mezclan, seleccionan pistas y utilizan efectos. Los sets parecen una máquina en evolución, lo que a menudo hace difícil saber dónde termina una pista y dónde empieza otra. Aunque aparecen con moderación en los sets de techno, elementos como las voces, las melodías, los breakdowns largos o las pistas excesivamente largas corren el riesgo de romper el estado de concentración adrenalínica del público. En este sentido, los sets DJ de techno se parecen más a los antiguos círculos de percusión que a los conciertos modernos.
Algunos DJ de techno adoptaron en su día los cortes y scratches al estilo hip-hop, pero esto dio paso en su mayor parte al uso de efectos especiales como principal medio para añadir estilo a la actuación. Las cajas de efectos y los samplers como el RMX-1000 son más habituales en un evento de techno que en cualquier otro tipo de espectáculo.
Liderados por Richie Hawtin a finales de los 90 y principios de los 2000, los DJs de techno fueron los primeros en adoptar las nuevas tecnologías para DJ, como los efectos, los loops, los controladores, los sistemas de vinilo digital (DVS) y el software. Los DJs del estilo de Hawtin se han ido acercando gradualmente a algo parecido a una actuación o composición en directo, superponiendo múltiples loops, activando clips y samples musicales y convirtiendo los efectos en protagonistas. (Prueba A: el clásico CD recopilatorio de Hawtin de 2001, DE9 | Closer to the Edit).
La encarnación más reciente del tech house (a diferencia del sonido original británico desarrollado a mediados y finales de los años 90) ha sido uno de los estilos más dominantes de la música dance durante la última década. Su tempo medio (normalmente entre 124 y 135 BPM), con una mezcla de percusión potente, bajos prominentes y ganchos vocales llamativos, ha sido la banda sonora de innumerables festivales y grandes salas y, según el último informe de IMS Business, es actualmente el género más popular en Beatport.
Esta nueva escuela de tech house alcanzó su madurez cuando los CDJ y los USB se convirtieron en el estándar de la industria. Por consiguiente, tiene menos bagaje cultural que el house y el techno en lo que respecta al uso de funciones como Sync y Hot Cues, que siguen estando mal vistas, o simplemente no se comprenden, en algunas de las comunidades DJ más consolidadas.
El estilo también se diferencia de sus primos musicales cercanos por la inclusión de un ingrediente clave: el breakdown/drop. Aunque los DJs pueden editar en directo una pista utilizando Hot Cues y Beat Jumps para llegar más rápidamente al breakdown (o prolongarlo), siguen respetando este arreglo básico y solo mezclan la pista B una vez que la pista A ha revelado su contenido. La mezcla en sí misma tiende a ser limpia y atrevida, en lugar de larga y delicada.
Como es de esperar de un estilo nativo de CDJ, los DJs de tech house no dudan en utilizar efectos especiales, pero los mejores saben que no deben dejarse llevar por ellos. La relevancia de los samples vocales en el género se presta al uso de pequeños bucles de un compás o menos para adelantar las pistas siguientes o, en general, remezclar la música. Los cortes rápidos en los cambios de frase, los ecos en las voces y los stutter/loop rolls son habituales para marcar los picos sin desviar el groove.
Los DJs de house y techno lo tienen relativamente fácil en comparación con sus compañeros de hip-hop y R&B. Aquí no hay intros y outros diseñados para mezclar. Las pistas están repletas de acordes, melodías y voces, lo que hace que sincronizar los ritmos sin que choquen las notas sea todo un reto. Además, el rango de BPM de una lista de reproducción típica de hip-hop y R&B es considerablemente mayor que el de los géneros dance, lo que obliga a los DJs a decidir si saltan de un tempo a otro o se mantienen en un mismo rango de BPM.
Pero estos obstáculos son precisamente lo que hace que el buen DJing de hip-hop y R&B sea tan impresionante. Reproducir temas reconocibles significa que el público puede escuchar y apreciar la forma en que el DJ mezcla y manipula la música. En la sección dedicada al techno mencionamos cómo las actuaciones pueden parecer una sola pista en evolución. Con el hip-hop y el R&B ocurre exactamente lo contrario. Los contrastes son marcados, y los DJs pueden jugar con ellos para provocar y emocionar al público.
De hecho, los DJs de hip-hop originales de la década de 1970 eran showmen. Desarrollaron nuevas técnicas impresionantes, como el cutting, el scratching y el backspinning, como forma de destacar y atraer a las multitudes a sus fiestas. Los DJs de hip-hop modernos no utilizan necesariamente el repertorio completo de actuaciones asociado al turntablism (véase más abajo), un estilo que surgió de los primeros pioneros del DJ, como Kool Herc, Grandmaster Flash y Grand Wizard Theodore. Pero el dominio básico de las técnicas de scratch siempre ayuda, tanto como herramienta de mezcla como para animar al público.
Hoy en día, el DJing de hip-hop y R&B es una mezcla de lo antiguo y lo relativamente nuevo. Las clásicas paradas de vinilo, los backspins, el cutting y el scratching siguen siendo la columna vertebral de las sesiones de hip-hop, y lo mismo ocurre con la energía interpretativa original de los DJs.
Los DJs mezclan rápidamente y, a menudo, de forma teatral, lo que requiere un nivel básico de competencia técnica más alto en comparación con la mayoría de los géneros de baile. Las funciones digitales modernas, como los loops, los hot cues y el beat jumping, junto con efectos como el eco, los filtros y la reverberación, han sido una bendición para los DJs de hip-hop.
Una pequeña sección de introducción o finalización de una pista puede repetirse en bucle y reutilizarse como herramienta de sincronización de ritmos, mientras que el eco se aplica libremente para suavizar la transición. Pero esta es solo una de las muchas estrategias de mezcla que se utilizan. Los DJs de hip-hop deben pensar de forma creativa para cada transición, incluso si eso significa utilizar una simple parada de vinilo. La preparación previa puede ser de gran ayuda, ya que los DJs pueden idear rutinas de mezcla con antelación y utilizarlas en múltiples actuaciones.
En lo que respecta a la técnica de los DJs, el turntablism es lo más impresionante que hay. En algunos círculos se debate acaloradamente sobre cuánto hacen realmente los DJs; con el turntablism no hay dónde esconderse. O pasas meses y años perfeccionando tu arte y tus rutinas, o no te subes a los decks.
Como hemos mencionado anteriormente, el turntablism es un subproducto de los inicios del hip-hop. A principios de los 80, los MC (o raperos, como se les conocería más tarde) superaron a los DJs como centro de atención de la música y nunca miraron atrás. Mientras tanto, la rama DJ de la cultura redobló sus esfuerzos en todas las nuevas técnicas que había estado desarrollando y comenzó a reunirse para competiciones o «batallas». Esto fomentó un espíritu de competitividad, innovación y virtuosismo que ha sobrevivido hasta nuestros días.
El tiempo y la dedicación que requiere el turntablism tienen sentido cuando ves el alcance de las técnicas que los aspirantes a DJ deben dominar. Los turntablists pasaron los años 70, 80 y 90 estableciendo las bases generales del scratching y el beat juggling, antes de que la llegada del DJing digital en la década de 2000 introdujera una serie de nuevas técnicas y posibilidades. Por lo tanto, los aspirantes a turntablists deben conocer todas las técnicas clásicas —el transformer, el crab, el flare, los backspins, el rhythm juggling, etc.—, así como técnicas más recientes como el toneplay, el finger drumming, el live remixing y la manipulación de cue points.
Si hemos hecho que los turntablists parezcan artesanos que perfeccionan técnicas prescritas derivadas de décadas de tradición, nada más lejos de la realidad. Componer una actuación única requiere la creatividad de un artista. Una rutina espectacular es musicalmente satisfactoria y sorprendente. Puede funcionar con un tema o intentar contar una historia sencilla. Los mejores DJ se dan a conocer por un estilo que refleja su personalidad.
Lo que nos lleva al último punto: el espectáculo. El ganador del Campeonato Mundial DMC del año pasado, DJ FLY, recreó su rutina ganadora (apodada «King’s Show») bajando los escalones nacarados del Museo de Arte de Nantes, quitándose la túnica con capucha y realizando una rutina asombrosa en un conjunto de giradiscos dorados. Desde las primeras crews de DJ de hip-hop hasta los últimos clips de TikTok, el arte de crear un espectáculo está integrado en el ADN del turntablism.
El DJing de formato abierto es una rama del hip-hop y el turntablism que, como su nombre indica, se inspira en cualquier estilo musical que el DJ pueda imaginar. Comenzó en la década de 2000, cuando los DJs llenaron sus nuevas cajas digitales con una selección mucho más amplia de música. Las sorprendentes combinaciones de géneros se convirtieron en una nueva forma de expresión personal. A diferencia del turntablism, el formato abierto ponía el énfasis en animar la pista de baile.
El formato abierto no es un estilo para aficionados ocasionales. Los mejores DJ de formato abierto tienen la técnica de un turntablista, los conocimientos musicales de un coleccionista de discos y la habilidad para crear secuencias que satisfagan a un público muy variado. Aunque los mejores DJs de formato abierto operan en la cima de la técnica DJ, es un sonido que carece de la red concreta de locales que se ve con los grandes sonidos dance como el techno. El término «formato abierto» también puede referirse a los DJs que trabajan en el mundo empresarial o en eventos privados, lo que indica que tocan todos los estilos de música sin necesariamente pinchar como turntablists.
La mezcla de formato abierto reúne prácticamente todas las técnicas que hemos explorado en este artículo hasta ahora. DJs como A-Trak y ESKEI83 recurren a todos los trucos de scratch que se esperan de un turntablista, pero también se sienten cómodos haciendo beatmatching al estilo de la música dance mientras pinchan, respectivamente, house y drum & bass. Para poder pasar de un estilo a otro con fluidez, los DJs de formato abierto experimentan, practican y se preparan mucho; combinar estilos dispares es mucho más que pulsar el botón de sincronización y cruzar los dedos. Cualquier tipo de efecto puede añadirse a la mezcla de un DJ de formato abierto. Desarrollar rutinas de juego de tonos y percusión con los dedos, combinaciones de temas característicos y producir identificativos al estilo de la radio son algunas de las formas en que los DJs adquieren lo que más valora el formato abierto: la originalidad.
Las bases sentadas por los DJs de disco de Nueva York en los años 70 y 80 son la base de prácticamente toda la música dance que pinchan los DJs. Fue durante este periodo cuando se afianzó la idea de una interpretación musical continua, lograda mediante la sincronización de ritmos, y el concepto del DJ como director musical mágico.
La diferencia entre los DJs de discoteca y los DJs de baile que les sucedieron es que los primeros mezclaban música no cuantificada, es decir, ritmos tocados por un baterista humano en lugar de una caja de ritmos programada exactamente según la cuadrícula. Esto, por supuesto, suponía un reto para los DJs de discoteca. Pero el objetivo en aquella época no era hacer mezclas largas, sino mezclas rápidas y limpias que pasaran de una pista a otra con un tempo más o menos similar.
La encarnación moderna de los DJs de disco, los llamados DJs selectores (Floating Points, Theo Parrish, Motor City Drum Ensemble, Hunee, etc.), que pinchan una mezcla ecléctica de estilos de los últimos 50 años de música, también tienen que lidiar con la mezcla de música no cuantificada. Algunos pueden utilizar herramientas de producción modernas para crear ediciones de pistas listas para mezclar con baterías que encajan (o al menos se acercan) a la cuadrícula. Pero esto no se ajusta estrictamente al espíritu de este estilo de DJ, que valora el buen enfoque tradicional de reproducir vinilos en mezcladores rotativos.
Teniendo todo esto en cuenta, los DJs de estilo disco o selector deben desarrollar estrategias de mezcla flexibles. La sincronización de ritmos o la mezcla de frases no están descartadas con la música no cuantificada, solo hay que estar preparado para ajustar el tono y modificar activamente las pistas cuando se desfasen. Lo divertido y/o difícil aquí es que no hay dos mezclas iguales. En cualquier caso, el público de estos DJs entiende que los ocasionales choques de ritmos forman parte del juego con selecciones tan eclécticas. Un simple fundido rápido entre pistas, o incluso detener una pista antes de empezar la siguiente, también puede estar bien. El uso de música con estructuras de canciones más tradicionales significa que dejar caer una pista desde su primer compás es una opción viable.
El uso de efectos tiende a limitarse al ecualizador, los aislantes y quizás algún eco. Pero, a pesar de lo que cabría esperar de una escena basada en el conocimiento musical, el uso de esos efectos puede ser bastante salvaje, sobre todo si el DJ está pinchando con aislantes en un mezclador rotatorio. Esto se debe, al menos en parte, a DJ emblemáticos como Theo Parrish y Joe Claussell, conocidos por manipular constantemente (y de forma teatral) las frecuencias de sus discos.
Si bien es cierto que algunos de los nombres más importantes de la EDM no hacen mezclas espontáneas en directo, sino que presentan un espectáculo cuidadosamente coreografiado en torno a una experiencia audiovisual global, no es el caso de todos los DJs. E incluso aquellos que simplemente «pulsan play» lo hacen con ciertos objetivos musicales en mente.
El DJ de EDM se basa en grandes momentos: grandes crescendos, drops enfáticos, estribillos vertiginosos. Mientras que el house o el techno pueden premiar la hipnosis y la tensión incremental, un set de EDM tiende a gestionar la energía en oleadas. Las transiciones suelen planificarse para aterrizar o preparar la siguiente pista, en lugar de ejecutar dos pistas completas en paralelo durante demasiado tiempo.
Dado que los discos se centran tanto en el drop, la mezcla armónica y la gestión del gancho de cada pista son realmente importantes. Las voces, los leads masivos o las grandes melodías pueden chocar si se superponen demasiado, por lo que lo habitual es destacar un elemento cada vez. Las hot cues, los saltos de ritmo o la edición de pistas con antelación ayudan a los DJs a construir sets en los que nunca hay un momento aburrido. Los efectos especiales en los sets de EDM son fundamentales para la actuación, en lugar de ser un simple adorno. Los DJs utilizan las modulaciones más dramáticas que ofrece su mezclador. Reverberación, filtros, barridos de ruido, ecos… cualquier cosa que ayude a que el clímax sea más impactante.
La presencia en el escenario y el talento teatral también son vitales en la EDM. Animar al público con gestos con las manos, subirse a la mesa del DJ, correr por el escenario y saltar sobre el micrófono son elementos que el público de los espectáculos de EDM espera para empezar la fiesta.
Estos estilos comparten un interés común por las expresiones musicales de larga duración y las melodías emotivas. Desde los breakdowns del trance, que invitan a levantar las manos, hasta las capas lentas del progressive house y el impulso más oscuro y lineal del techno melódico, pensad en ellos como un continuo.
Los DJs de trance prefieren los arcos largos y las grandes recompensas emocionales. El tempo habitual oscila entre 125 y 140 BPM, con temas construidos en torno a motivos evolutivos, breakdowns sin batería y drops dramáticos. El tema trance típico presenta arreglos prolongados y fáciles de mezclar, lo que crea un amplio margen para mezclas largas. El protagonismo de la melodía y la armonía en el trance hace que mezclar en clave sea aún más ventajoso, aunque la prevalencia de intros y outros solo con batería significa que no es esencial. La mezcla es generalmente ordenada y precisa, y los DJs utilizan el ecualizador de forma quirúrgica y sutil. Los trucos de interpretación se reducen al mínimo. Escucharás cambios de bajo limpios, filtros suaves y algo de reverberación para hacer que esos breakdowns sean un poco más épicos.
El progressive house es el primo lento del trance. Suele ser un poco más lento y con más groove y textura, con temas largos que evolucionan añadiendo y quitando capas en lugar de a través de momentos exagerados. El enfoque de la mezcla es relativamente sencillo. Los DJs construyen capas, les dan forma y luego revelan la siguiente idea, apilando partes complementarias, como los agudos de un tema con los graves de otro, mientras utilizan ecualizadores y filtros para que los medios no choquen. La mezcla armónica fue popularizada por los principales DJ de prog en los años 90, que superponían pistas complementarias durante minutos. Los efectos suelen ser discretos (filtros, retrasos cortos) y marcan las frases sin romper el hechizo del DJ.
El house melódico y el techno comparten el mismo linaje de mezcla que el prog, el trance y algunas variantes del house y el techno, ya que prefieren mezclas pulidas y funcionales. Las voces y, por supuesto, las melodías son prominentes, por lo que los DJs crean un espacio para respirar centrándose en una pista a la vez. Escucharás filtros suaves y un ecualizador cuidadoso para dejar espacio al siguiente motivo, con capas que se mantienen juntas durante unas pocas frases antes de desaparecer para que el siguiente gancho pueda tomar el protagonismo. Una vez más, la mezcla armónica garantiza que el ambiente sea lo más suave y atractivo posible.
El drum & bass, el UK garage, el dubstep y el mundo más amplio de la «música bass» se remontan en su mayoría a la cultura de los sistemas de sonido, aunque cada uno tiene su propio rango de tempo y lógica de groove. El arte de este linaje, que tiene sus raíces en Jamaica y se ha perfeccionado durante décadas en el Reino Unido, se basa en la energía y los grandes momentos. Los DJs de este estilo conocen bien las claves culturales de la cultura del sistema de sonido y utilizan spinbacks para redondear una mezcla y wheelups, en los que el DJ rebobina la pista y la vuelve a empezar en respuesta a la gran reacción del público.
El drum & bass está diseñado para la velocidad y el impacto. La mayoría de las pistas contemporáneas se sitúan en el rango de 170 a 180 BPM, lo que fomenta transiciones decisivas de 8 o 16 compases en lugar de mezclas prolongadas. El movimiento característico del drum & bass es el double-drop: alinear dos melodías para que los drops suenen simultáneamente, creando un único pico explosivo. Los efectos como los ecos y los filtros en este rango de tempo tienden a funcionar mejor cuando se utilizan de forma rápida e intencionada, manteniendo el impulso agradable y tenso. Las sesiones de drum & bass suelen contar con un MC, que da forma a la energía, une secciones y añade llamadas y respuestas con el público. Los DJs pueden dar espacio a los MC para que toasten o rapeen sobre secciones lideradas por la batería. Culturalmente, el drum & bass es una escena que valora el dominio técnico y los DJs con presencia escénica y energía.
El UK garage suele situarse entre 130 y 140 BPM y se caracteriza por el shuffle y el swing, lo que significa saltos de bombo, cajas y charles sincopadas, y el ritmo 4/4 del «speed garage» o el patrón más irregular del 2-step. Las sesiones en el extremo más suave del UKG pueden parecerse al DJing house, mientras que en el otro extremo de la escala, un DJ como EZ se acerca más a la magia técnica del formato abierto. Dado que gran parte del UKG se caracteriza por grandes ganchos y voces, los DJs prestan atención a la estructura de las canciones y a las teclas que chocan; por ejemplo, superponer dos estribillos es casi siempre un error. Las herramientas modernas, como las señales de memoria o hot cues, los saltos de ritmo y los loops, pueden ayudar a los DJs en este sentido, lo que requiere cierta preparación y familiaridad con la música de tu colección. Al igual que en el drum & bass, los efectos tienden a funcionar mejor en el UKG cuando se utilizan con prudencia para marcar las transiciones, pero siempre hay excepciones a la regla. Los spinbacks y los wheelups son los favoritos de siempre.
El dubstep ronda los 140 BPM, pero con los golpes de bombo y caja tan separados, a menudo parece más bien 70 BPM. El dubstep clásico combina atmósferas meditativas con graves potentes y drops, mientras que los estilos derivados del dubstep más recientes acumulan más voces, sintetizadores y energía. Independientemente del estilo, las pistas se organizan en torno a los drops, y en la cabina del DJ el objetivo es hacer que esos drops tengan el máximo impacto, con transiciones audaces y decisivas. Los DJs suelen mantener la mezcla despejada, dando espacio al bajo para respirar, y rara vez prolongan una mezcla durante demasiado tiempo. Las intros sin ritmo, comunes en el dubstep, se utilizan para crear tensión y despejar el espacio. Al igual que en el garage y el drum & bass, los efectos especiales añaden florituras a los ritmos siempre cambiantes en lugar de remodelar las pistas. Del mismo modo, los rewinds / wheelups y los spin backs forman parte de la cultura, y un DJ necesita un agudo sentido de cuándo el público considera que se ha ganado un rewind.
El afro house fusiona el house 4/4 con la energía africana —polirritmos, percusión manual, voces similares a cánticos— arraigada en la tradición club sudafricana del deep house y el kwaito. El sonido se ha ido desarrollando en Sudáfrica y en todo el continente durante décadas, pero recientemente ha ido ganando popularidad entre los DJs de otros lugares. A finales de 2024, el afro house era el sexto género más popular en Beatport.
Black Coffee es el abanderado de la escena y el que más ha contribuido a dar forma a la manera de pinchar de los DJs de afro house. Su estilo, uno de los más distintivos de la música dance, es a la vez suave y teatral. Hay un tira y afloja continuo entre las pistas ondulantes y sutilmente eufóricas y la forma en que se cortan y mezclan utilizando efectos, con el eco desempeñando un papel protagonista. El movimiento característico del afro house es un eco/fade/retorno, en el que el DJ empapa una pista con eco, baja su volumen para dejar solo la cola del eco y luego vuelve a subir el volumen de la pista al máximo en «the one». También se utilizan filtros y reverberaciones para crear estos pequeños bolsillos rítmicos. Parte del afro house o afro tech actual recuerda al house progresivo y melódico, lo que significa que se utilizan mezclas largas y armónicas. Los mejores DJs de afro house son maestros de la tensión y la liberación.
Los DJs de amapiano comparten muchas de las características de sus compañeros del afro house, solo que todo es más lento y espacioso. Las pistas suelen tener entre 108 y 115 BPM y cuentan con ritmos vertiginosos y con mucha percusión, y la característica línea de bajo de los tambores de madera de Amapiano. Podríamos decir que hay dos formas de tocar amapiano. La primera es más sencilla y sutil. Un DJ podría utilizar transiciones sencillas con sincronización de ritmos, ecualización funcional y efectos mínimos para crear un ambiente similar al final relajado del deep house. La segunda es mucho más práctica y performativa. El uso de cortes, chops y efectos se intensifica para crear un paisaje sonoro en constante cambio que atrapa al público. Es mérito de las propiedades únicas del amapiano y de la creatividad de sus DJ que ambos enfoques puedan sonar muy bien en las manos adecuadas.
Nuestra última categoría es un enfoque que surgió en el Reino Unido a principios de la década de 2010 y que, en los últimos años, se ha convertido en uno de los estilos DJ más dominantes. Para verlo en acción, échale un vistazo a la mayoría de los populares sets de Boiler Room de los últimos años. Encontrarás DJs que pinchan una selección ecléctica de música club uptempo (y más allá) de todo el mundo, con mezclas adaptadas para lograr la máxima velocidad e impacto.
Este tipo de DJing se asemeja mucho al linaje drum & bass / UK garage / dubstep que hemos comentado anteriormente, solo que con el DJing «todo vale», los ritmos se cambian y se mezclan constantemente. La tasa de éxito de un DJ a la hora de combinar géneros tan dispares como el baile funk y el speed garage aumenta sin duda con la experiencia, pero este enfoque se centra más en la energía desenfrenada de mezclar cosas en directo y ver qué funciona. Cualquier tipo de efecto o truco DJ que mantenga el impulso es válido, aunque aquí no encontrarás muchos trucos de scratching o turntablism.
Puede parecer extraño mencionar las redes sociales en este contexto, pero este estilo, con sus giros bruscos a la izquierda y las reacciones salvajes del público, es especialmente bueno para crear los momentos virales de los que se alimentan los algoritmos. Los DJs de esta línea, en particular, deberían pensar en capturar y presentar estos momentos como parte integral de su arte.
Texto: Ryan Keeling
