«No se trata de que las voces y los sonidos latinos se escuchen de una manera que sea al menos comparable o proporcional a la cantidad de sonidos y contribuciones que hacemos». Francisco Cornejo de Souza, o «Chico» para quienes lo conocen, me hablaba de la formación de Latitudes, una nueva plataforma creada para conectar comunidades de música electrónica en América Latina.
Chico está bien situado para defender este caso. Ha estado involucrado con la música electrónica en la región desde los años 90, trabajando, entre muchos otros roles, con el famoso club de São Paulo D-Edge y ayudando a marcas internacionales como Red Bull y Dekmantel con proyectos en Brasil. En ese tiempo, Chico y otros en la región se habían acostumbrado tristemente a jugar un papel secundario en la narrativa de la música electrónica global. Pero los eventos de los últimos dos años le dejaron claro que algo finalmente necesitaba cambiar.
«Cuándo Resident Advisor vinieron con lo de Save Our Scene, vimos que su atención a lo que consideraban América en realidad es solo América del Norte, si se cuenta a México», dijo, refiriéndose a la campaña de concentración del sitio cerca del comienzo de la pandemia. «Siempre es insuficiente. Todos los esfuerzos de la gente «allá arriba», como llamamos al Norte, tratando de al menos incluirnos en la discusión e incluso en las historiografías de la música electrónica, siempre ha sido muy desordenado, poco sistemático. Así que cuando a Resident Advisor Se le ocurrió eso, fue algo que siempre se sintió pero que fue muy claro: estamos fuera de la discusión, fuera de la conversación. Estamos en la discusión sólo en la medida en que seamos un público objetivo o un cliente».
Latitudes comenzó por el boca a boca. Chico, Juan del Valle de Yu Yu y Larissa Correia de Liminal montaron un grupo de discusión en Telegram que incluyó al artista chileno-alemán Matias Aguayo, la DJ y activista colombiana Julianna y sus compañeras Bitter Babe y Luisa Uribe del colectivo ECO, y la Artista brasileño-paraguaya Amanda Mussi. Las conversaciones informales eventualmente se convirtieron en objetivos formales. Sintieron que la conexión y la comunicación entre los escenarios dispersos y dispares de América Latina podrían, teóricamente, ser de interés para todos.
Latitudes también podría actuar como puerta de enlace entre la música electrónica latinoamericana y el resto del mundo. Después de las discusiones sobre cómo ejecutar sus objetivos, se planeó un evento público y las charlas se convirtieron en el formato más eficiente para presentar los pasos iniciales. Se destacaron tres temas centrales para presentar los desafíos que enfrentaron: la precariedad de sus escenas, la descolonización de sus escenas y la cobertura mediática de sus escenas.
«Todavía estamos definiendo la forma en que vamos a actuar, pero las metas están ahí, la gente está aquí», dijo Chico. «Tenemos gente de Ecuador, Perú, Colombia, Chile, Argentina, Brasil, eso cubre una gran parte de la escena de la música electrónica de América del Sur. Así que tenemos la intención de ir al norte. Centroamérica es un lugar donde no tenemos idea de lo que está pasando. Tienes algunas personas de Costa Rica, El Salvador, Honduras; ahora estamos tratando de reclutar a tantas personas como sea posible. Ese es el desafío básico actual».
El alcance de estas nacionalidades se refleja en la gama de música que representará Latitudes. House, techno, club experimental, dancehall, hip-hop, drum & bass y baile funk son algunos de los muchos sonidos que Chico mencionó durante nuestra conversación. Por supuesto, aquí no hay lengua franca musical, aunque las consideraciones de clase parecen ser un tema recurrente en la mayoría de las escenas musicales de América Latina.
«Hay estas distinciones aquí en América del Sur a las que siempre hay que estar muy atento», dijo Chico. «Porque siempre hay un aspecto de clase en cómo se incorporan los sonidos. Gui Boratto es muy diferente de DJ Marky. Diferentes trayectorias, diferentes sonidos, diferentes públicos. No se trata de venir aquí e ir solo a un fluxo, que son como las fiestas funk en el gueto… También tienes que ir a un club muy elegante. Creo que esa es la única forma en que puedes entender cómo se hace la música aquí».
El grupo Latitudes estima que las escenas locales de música electrónica en Sudamérica no podrán volver a su estado anterior a la pandemia. Chico habló sobre una histórica dependencia excesiva de los artistas internacionales para atraer una audiencia en la región, algo que ha tenido un precio en el desarrollo del talento local. Los tipos de cambio, las restricciones de viaje y las preocupaciones sobre el medio ambiente harán que ahora sea muy difícil contratar artistas extranjeros, lo que posiblemente creará una oportunidad. «Es triste cómo hemos ignorado y minimizado el talento que está justo al lado», dijo. «Ese es un hábito que queremos erradicar, o al menos desalentar su práctica».
«La idea más loca que podríamos tener sería un festival itinerante», dijo Chico. «No sé por qué nadie lo hizo. Hacer un festival Latitudes que venga con algunos artistas en gira de diferentes lugares de América Latina y los presente es algo que podría suceder en el futuro».
Si esta lista de reproducción que Latitudes ha creado es algo por lo que pasar, sería un festival. Le pregunté a Chico si podían elegirnos diez o más artistas e inicialmente envió una hoja de cálculo con más de 100 artistas, colectivos, eventos y sellos, de nueve países diferentes. Supongo que quería demostrar lo difícil que es ser tan selectivo; cualquier lista como esta será, en el fondo, limitada y reductiva. Pero lo que está aquí debería ofrecer un punto de partida. Hay artistas que trabajan dentro de plantillas establecidas, y aquellos que toman estas plantillas y las infunden con sonidos tradicionales o indígenas, creando fusiones locales distintivas. La lista de reproducción es, para usar las palabras de Chico, «Una polifonía de impresiones, de sonidos, de lugares».