Aunque los promotores virtuales están dispuestos a adoptar muchas posibilidades únicas del espacio digital, la mayoría parece todavía reacia a experimentar con entornos fantásticos. En su lugar, crean aproximaciones digitales de clubes con techos bajos, luces láser, cubiertas y pilas de altavoces. Teniendo en cuenta que se podría crear literalmente cualquier tipo de espacio a partir de píxeles, ¿por qué estos clubes son tan tradicionales desde el punto de vista estético?
Greene, un veterano de los clubes de VRChat, cree que es porque, sencillamente, eso es lo que quiere el público. «No es que no puedan imaginar más, porque la gente crea esos mundos y nadie los utiliza», dice. «Es un fenómeno extraño: la gente se aleja definitivamente de los escenarios fantásticos y exagerados».
El Club Matryoshka es inusual en este sentido. Su equipo tarda meses en planificar y organizar cada mundo del juego, con espacios imaginativos inspirados en el brutalismo, los alienígenas, los insectos o el arquitecto experimental estadounidense Lebbeus Woods. «Realmente abrazamos el infinito potencial de la URL», dijo Wieneke.
Por muy fantástica o realista que sea la visión, a muchos no jugadores les resultaría difícil sentirse inmersos en un espacio como Minecraft, con sus gráficos en bloque y de baja resolución. Esta cuestión habla de un problema no resuelto en los espacios virtuales de los clubes. Los promotores tienen que buscar un equilibrio entre la accesibilidad tecnológica y la complejidad de la experiencia. Con la tecnología básica se puede atraer a más asistentes. Si se opta por un software más sofisticado, se obtendrán mejores gráficos y tal vez una mayor inmersión, pero se excluirá al espectador medio que no tenga un ordenador para jugar o unos auriculares de realidad virtual. «No esperamos que todo el mundo tenga la libertad o el lujo de tener máquinas de alta gama que puedan manejar un software más exigente como VRChat. Decidimos que nuestro club funcionara con Minecraft porque incluso un portátil de patata puede ejecutarlo», dijo Wieneke.
«Ése es el gran reto de los clubes virtuales», dijo Raynaud, «este compromiso entre tecnología y accesibilidad. Elegimos Minecraft porque es uno de los juegos más jugados del mundo, y mucha gente ya tiene cuentas. Queríamos que fuera tan sencillo como entrar en un club de verdad».
Durante el encierro, estos equipos construyeron servidores, comunidades y entornos digitales que sobrevivirán a la pandemia. No son lo mismo que un club real con cuerpos reales, ni tienen por qué serlo. Tienen sus propias cualidades, sus propias formas de animar a la gente a compartir e interactuar con la música. «Todavía hay gente interesada», dice Krauss. «Estos espacios no van a desaparecer».
Mientras las fiestas virtuales tengan sentido para los ravers digitales, tendrán un lugar continuo en nuestro firmamento cultural. «Las fiestas de RV y los espectáculos en línea me hacen sentir que nada es imposible», dijo Wieneke. «Si te sientes solo o fuera de lugar donde estás, aprendí que es posible encontrar a tu gente en otro lugar. Las discotecas virtuales me hacen sentir menos sola».
Consejos para los aspirantes a promotores digitales:
- Pruebe a construir sobre una plataforma existente antes de crear la suya propia.
- Las plataformas del metaverso, como Decentraland y Sandbox, están ávidas de contenidos de eventos digitales, mientras que plataformas como Minecraft están abiertas para todos. «Intenta ser promotor en un espacio digital propiedad de otra persona», recomienda Jack. «Si consigues tracción con ello, entonces puedes salir y empezar algo por tu cuenta».
- Implícate en la comunidad de tu plataforma elegida antes de hacer tu propio evento.
- Sumérgete en una escena para ver lo que la gente ya ha construido, de modo que puedas idear un concepto único. «Necesitas un punto de venta, en lugar de ser simplemente otro espacio», dice Denman. Su punto de venta con Tube es ser el primer espacio de música underground del Reino Unido en VRChat.
- Manténgase al tanto de la tecnología.
- «Busca ayuda para la parte técnica o asegúrate de que tienes suficientes conocimientos y experiencia», dice Krauss. «La tecnología aún no está preparada para que las fiestas virtuales sean fáciles. Tienes que conocer tus cosas». Si tienes problemas, a menudo encontrarás comunidades útiles de programadores y creadores en foros online como Reddit.
- No olvides divertirte.
- «No pienses en ello como un negocio», dice Raynaud. «La diversión, la música y las experiencias de juego deben ser las ideas principales con las que siempre te quedas. Si llegas a un punto en el que ya no lo disfrutas, quizá estés yendo en la dirección equivocada».