¿Qué hay que hacer para convertirse en un maestro de la radio?

Todos los días, entre el martes y el sábado, Pete Dalton, conocido por sus oyentes y por los aficionados a la música de baile de todo el mundo como MistaJam, se desplaza a un estudio de color púrpura en la londinense Leicester Square y realiza algo que, si lo ves de cerca, parece un truco de magia.

Con sus programas en Capital Dance, la emisora que fundó en octubre de 2020 y que ya llega a 800.000 personas cada semana, crea lo que suena en antena como una fiesta house a patadas. Pete pone los temas más importantes de la música de baile actual y habla con entusiasmo de los artistas que están detrás de ellos. Cuenta historias, hace chistes e interactúa con sus oyentes, y su nivel de energía rara vez baja de un ocho. A Pete le encanta imaginarse a la gente respondiendo a esta fiesta -bailando en sus cocinas mientras cocinan la cena, tal vez, o golpeando la cabeza mientras están sentados en el tráfico. En muchos sentidos, es lo que le guía como DJ de radio.

Todo ello hace que ver los entresijos de esta fiesta en casa sea tan sorprendente e impresionante. El viernes por la tarde que visité a Pete, el estudio de Capital Dance estaba positivamente sereno. Con más de 20 años de experiencia en la radio, que incluyen 15 años en la BBC 1Xtra y Radio 1, Pete irradia una experiencia tranquila. En todo momento estaba grabando metódicamente las próximas partes del programa (enlaces, una mezcla), al tiempo que me mostraba cómo funciona un estudio de radio y controlaba la producción en directo del programa. Cuando faltaban unos segundos para que terminara un tema, pasaba de conversar tranquilamente conmigo al modo «en directo», el estilo de emisión optimista y apasionado que le ha llevado a la cima de la radio británica.

Cuando nos pusimos al día en los días siguientes, Pete ofreció una sabiduría infinita sobre el oficio de DJ de radio y la música de baile en general. Considera que la escena ha sido históricamente demasiado excluyente, demasiado pretenciosa, quizás demasiado autocomplaciente. Con Capital Dance, quería crear una plataforma inclusiva alimentada por la energía y la positividad sin fin, con una lista de reproducción meticulosamente creada que se basa en gran medida en las reacciones del público. «Nos importa que todo el mundo sea bienvenido en nuestra casa», dijo.

Cuando te visité en el estudio, me llamó la atención inmediatamente el nivel de multitarea que realizabas. ¿Es algo típico? ¿Y qué puede estar haciendo en un momento dado? 

Es muy típico. En la radio lo llaman «manejar el escritorio», porque es como conducir. Cuando conduces un coche tienes que concentrarte y pensar en siete u ocho cosas diferentes. Es el mismo principio en la radio. Te concentras en varias cosas diferentes a la vez.

Si eres un DJ especializado que hace programas de mezclas, puede que hayas llegado con un montón de canciones que quieres poner y tienes un programa de una hora, tienes que pensar cómo encajan todas esas canciones en la hora. No quieres sobrepasar la hora, entrando en el tiempo de otra persona. O, como solía hacer antes de mejorar, sales del estudio después del espectáculo y dices: «¡Ah, no he tocado eso, y tenía muchas ganas de tocarlo!». Se trata de tu planificación. Estás constantemente mirando la hora, pensando en lo que viene después y en lo que está pasando ahora.

Después de la función, haces un balance. ¿Qué he hecho que haya funcionado? ¿Qué no ha funcionado? ¿Qué puedo ajustar para la próxima vez? ¿Qué puedo cambiar para la próxima vez? Luego sigues adelante y haces el siguiente programa de radio. Si eres cualquier tipo de DJ, ya estás acostumbrado a girar platos, sólo que los platos que giras en la radio son ligeramente diferentes.

¿Cuánto tiempo tardaste en alcanzar un nivel de habilidad con el que estuvieras satisfecho, en el que te sintieras competente? 

Existe la teoría de las 10.000 horas de Malcolm Gladwell, y creo que pasé este punto hace varios años. Cuando los nuevos locutores me preguntan qué pueden hacer para mejorar, la respuesta es practicar. Cuanto más puedas practicar, cuanto más puedas hacer radio, mejor te irá. Cuanto más te pongas en una situación en la que todo vaya mal y descubras lo que tienes que hacer, sin que la audiencia se dé cuenta de que todo ha ido mal, mejor vas a mejorar.

No estoy muy seguro de cuándo exactamente me di cuenta de que «tengo esto». Todavía hay puntos en los que creo que no lo tengo.

¿Cuál es un ejemplo de eso? Parecías estar al tanto de todo en el estudio. 

Diciendo lo incorrecto. Haciendo lo incorrecto. El aire muerto, la gran cosa para la radio, lo que significa que el silencio se reproducía en el aire. Esos son los sueños de ansiedad del DJ. Encender el micrófono y olvidar lo que ibas a decir. Estas son las cosas que pasan por tu mente, impulsada por la ansiedad. Pero parte de la razón por la que creo que la radio es tan importante es que, si todo lo demás falla, sólo tienes que ser tú mismo, ser honesto. Si todo ha ido mal en el estudio, la audiencia prefiere oírte explicarlo, en lugar de que digas: «Ugggghh».

Mi ansiedad ahora es principalmente cuando hacemos los shows especiales. Como los espectáculos en directo del Capital Weekender. Con ellos te pones nervioso porque hay muchas más variables, no estás en tu espacio seguro del estudio donde sabes lo que estás haciendo.

¿Qué es lo principal que necesitan los DJ para «triunfar» en el mundo de la radio?  

Bueno, independientemente del aspecto del DJ que te interese, es la pasión. Es lo más importante. Si no te apasiona, nunca lo conseguirás. Independientemente de cuáles sean tus aspiraciones profesionales, tienes que apasionarte por esta industria porque es brutal en algunos momentos. Sólo la pasión te hará superar los momentos en los que no es tan buena.

¿Qué ejemplos hay de eso? 

Los números. A veces los números no están donde uno quiere. Algunas emisoras ponen mucho más énfasis en los números. Tengo amigos locutores que acabaron perdiendo su trabajo y tardaron unos años en volver a hacerlo porque no hay otros espacios para volver a la radio.

El feedback también puede ser a veces muy brutal. En las redes sociales, la gente puede dar ese feedback directamente. No tanto desde que me trasladé a Capital, pero antes recibía mensajes realmente brutales, realmente horribles, de gente a la que, por una u otra razón, no le gustaba. No era por culpa mía, pero hay que volver a esa pasión, a preguntarse por qué estoy haciendo esto.

Ya he hablado antes del aspecto distante y la credibilidad de la música de baile. Nunca he encajado en esos moldes. Así que si no vas a este lugar en particular, o no conoces a esta persona en particular, puedes sentir que estás excluido.

Puede haber puntos en los que te encuentres con un techo de cristal en tu carrera y sientas que no vas a ninguna parte. Así que, de nuevo, tienes que volver a tu pasión. El mundo es un lugar más grande de lo que crees. Hay más oportunidades que nunca porque si tienes un iPhone puedes crear un programa de radio.

¿Cómo de competitivas son las plazas de DJ en su extremo de la radio? 

Muy competitivos. El único lugar con el que puedo compararlo es el mundo del deporte. O incluso el mundo de la interpretación… Puede que te llamen para hacer una prueba, o que te pidan que crees una maqueta para alguien de una de las grandes compañías y que les guste lo que oyen y te pidan que vayas a grabar un piloto.

Mi propio camino hacia la radio nacional [en la BBC] fue hacer radio pirata durante varios años, radio comunitaria, tratando de poner el pie en la puerta donde fuera posible. Hice un evento con un amigo y un productor ejecutivo se fijó en mí y me preguntó si hacía radio. Pude presentarle ocho horas de mis programas de radio. Me dijo que parecía muy serio y me preguntó si quería ir a pilotar para ellos.

El pilotaje como proceso es similar al mundo de la televisión, donde haces una prueba. Te ponen en una situación de estudio, te dicen, esto es lo que hacemos normalmente con el programa, ¿qué harías tú con él? Lo hice y me ofrecieron un programa. La razón por la que me ofrecieron un programa fue porque había tenido suficiente entrenamiento antes de llegar a ese punto. Cuando llegué a ese punto me di cuenta de que no sabía nada y seguí aprendiendo en el trabajo [risas].

Entré con un programa de radio especializado en la noche y entonces demostré mi valía. Luego probamos a tener el programa nocturno y otro un poco más multigénero. Lo que significó que pasé a hacer muchos otros programas diferentes. Estaba en el edificio, aprendía, hacía contactos y mejoraba. Además, no tenía miedo de enviar correos electrónicos a la gente para pedirles su opinión.

Todas las emisoras de radio buscan siempre talentos, quieren incorporar a gente nueva. Se trata de asegurarse de estar en la mejor posición posible para ello.

¿Notas características comunes en las personas que acaban en las grandes emisoras de radio? 

La tenacidad. 100%. No hay dos DJs que tengan el mismo camino. Lo sé por haber hablado con muchos a lo largo de los años. Cualquiera que diga que sabe específicamente cómo se puede conseguir un programa en una de estas cadenas es un mentiroso, porque no hay dos personas que tengan el mismo camino. Pero lo que todos tienen es la tenacidad y el empuje. Hay un refrán que dice que el trabajo duro gana siempre al talento.

Se trata de dedicar el mayor tiempo posible a averiguar qué quieres hacer y quién quieres ser en antena. ¿Qué quieres que piense y sienta el oyente de tu programa? Para ello hay que dedicar mucho tiempo. Hablábamos de los aspectos brutales de la industria: hay que recibir golpes, pero recuperarse de ellos. La tenacidad es muy importante, hay que quererlo.

Siempre me ha interesado la psicología del DJ de radio. Los locutores siempre parecen ser optimistas y positivos, pero, por supuesto, nosotros no siempre nos sentimos optimistas y positivos. ¿Es un personaje que adoptas? ¿Se trata de ir a un lugar o una zona determinada?  

Creo que es una pregunta importante porque, en última instancia, habrá un aspecto de lo que uno hace como locutor, intérprete o DJ en el que se trata puramente de la audiencia. Pero si tienes un programa de radio diario, pasando tanto tiempo con la gente, te debes a ellos y a ti mismo ser honesto. A lo largo de los años he descubierto que cuando tengo un día de mierda y salgo al aire y finjo que no lo tengo, el programa suena a mierda. Me estoy esforzando demasiado. Estoy sobrecompensando. Pero cuando tengo un mal día y hay algo en mi mente, puedo llevar eso al programa.

Todos somos seres humanos, todos anhelamos la conexión. No creo que haya ningún otro medio, aparte de la radio, que te permita tener esa conexión humana a escala tan amplia.

Hablamos en el estudio de que la gente se va de fiesta con tu programa, de que hay raves en la cocina y de ese tipo de cosas. ¿Te imaginas a la gente en estos rituales cuando haces el programa? 

Cualquier DJ o locutor que no piense en la audiencia está fallando. El público tiene que estar en el centro de lo que se hace. Para servir a la gente en el momento, tengo que ser consciente de lo que están haciendo. Oirás a los DJs de radio más inteligentes hacer esto.

También estoy rompiendo un secreto comercial, pero de vez en cuando oirás a un DJ hacer casi un estudio de mercado. Pondrán algo para ver qué respuesta obtienen. Se preguntan qué hace el público. Yo lo hago más abiertamente. En el Capital Weekender tengo una pregunta para el público: ¿qué es lo que estoy sonando para ti? Díganmelo y les gritaré. Lo hago no sólo porque quiero saber lo que hacen, sino también porque quiero formar parte de ello con ellos. Quiero que sientan que estamos haciendo cosas juntos, y quiero que sea una experiencia colectiva compartida.

¿Podría explicar lo que suele hacer un productor en un programa de radio? ¿Es un camino viable para alguien que, en última instancia, quiere convertirse en un DJ de radio?

He conocido a varios productores que quieren ser DJ, y eso está muy bien siempre que te entregues a tu trabajo como productor. Porque también he tenido experiencias con productores que quieren ser DJ que no están interesados en que el presentador produzca el mejor programa posible. Están más interesados en intentar hacer su maqueta.

En pocas palabras, un productor de un programa de radio es muy parecido a un productor de una canción. Es responsable del sonido general, de los niveles de sonido, de la dirección creativa del programa, de dónde van las cosas. Son responsables del presentador, son esencialmente el jefe de su presentador. Encontrarán contenidos, encontrarán cosas de las que el presentador pueda hablar. Algunos presentadores confían en sus productores para que escriban las palabras que dirán en antena; otros, como yo, no, y es un proceso mucho más colaborativo.

Es casi como si el trabajo del productor fuera el jefe de ese programa de radio. Cada pieza de audio que se emite, cada pequeño clip que se puede reproducir, lo que hace el presentador, lo que ocurre en una entrevista, desafiar al presentador y hacer que se sienta cómodo en el aire. Ser la persona capaz de entrenar al presentador: «Quizá la próxima vez lo intente de esta manera». Es probablemente el trabajo más importante en la radio, incluso más que el del presentador por su responsabilidad. En mi caso, siempre he colaborado mucho más con los productores. Pero los presentadores son diferentes.

¿Las personas que se encuentran en los niveles superiores de la radio suelen pasar por la educación o una formación formal? 

Hay cursos disponibles, y hay gente que ha pasado por ese proceso. Pero la verdad es que depende de lo que quieras hacer como locutor. Hay ciertas emisoras de radio en las que es muy útil haber ido a la universidad, haber formado parte de su radio estudiantil. Pero no es lo mismo para todas las emisoras. Personalmente creo que lo más importante son las millas aéreas. Como sea que puedas obtener esas millas aéreas, ya sea que vayas a la presentación o que vayas a la producción. Si puedes encontrar un curso que te dé experiencia práctica, me parece un gran curso.

Ya has hablado antes de algunos de los retos a los que te has enfrentado en relación con el racismo durante tu carrera en la radio. ¿Le importaría compartir algunas reflexiones sobre la navegación en la industria como hombre negro? 

Personalmente, no me veo necesariamente representado a nivel de dirección en la industria. Y punto. No veo a gente como yo representada en el nivel de toma de decisiones. Una vez más, estamos dando pinceladas. También veo que sólo se permite a los locutores negros emitir determinados géneros.

Se puede hablar del racismo estructural e institucional en la industria del entretenimiento hasta el cansancio, pero lo que intento hacer, y lo que sé que muchos de mis colegas intentan hacer, es derribar puertas para que no sea tan difícil para la próxima generación. Cuando miras una emisora como Capital Dance, donde el 80% de los presentadores son LGBTQ o mujeres o no binarios, y somos una emisora de radio 100% representada por minorías. Y tenemos éxito. Y nos dirigimos a todo el mundo en lugar de a un pequeño nicho de audiencia. Creo que eso habla por sí mismo.

Es sorprendente que haya habido relativamente pocos presentadores de minorías en los niveles superiores de la radio musical de clubes del Reino Unido en los últimos 20 años o los que sean. 

Parte de la razón por la que me trasladé [de la BBC a Capital] es porque… estoy intentando pensar en la forma más amable y diplomática de decir esto sin meter a nadie en problemas. En Capital se me valora literalmente por lo que aporto. Me tratan y valoran por lo que sé, por lo que me apasiona, por lo que amo, por lo que aporto. Y todavía me estoy acostumbrando a eso. Porque no ha sido necesariamente así durante la mayor parte de mi carrera.

En la música de baile parece que sólo hay un tipo de persona capaz de tener éxito. Cuando se mira el panorama general de los más exitosos, sólo se ven minorías que triunfan en los nichos, en los carriles subterráneos. Pero son muy pocos los que pueden tener éxito como nombres propios. O en la corriente principal o en los escenarios principales, las grandes alineaciones.

Creo que el cambio está llegando, pero yo no soy la persona que se sentará a reclamar el cambio, sino la que lo hará. Creo que para eso está Capital Dance. Los números están donde están. La energía está donde está. El sentimiento de la estación está donde está. Porque esto es lo que nos importa. Nos importa ser inclusivos. Nos importa ser un espacio seguro para todos. Nos importa que todos sean bienvenidos en nuestra casa.

¿Podría hablarme de la misión de Capital Dance? ¿Cuáles eran algunas de las cosas que queríais conseguir con la emisora? 

En primer lugar, no había realmente una emisora de música de baile que fuera nacional. Una que representara el amplio espectro de todo lo que abarca el género de la música de baile, pero en un espacio comercial. Algo que fuera accesible y fácil de escuchar para la gente.

Ha llegado un momento en el que la energía de la música de baile es realmente necesaria en el mundo. Hay muy pocas colecciones de géneros que tengan la energía y el atractivo universal de la música de baile. Así que la idea cuando la propuse fue que queríamos hacer por la música de baile lo que históricamente han hecho otras emisoras por la música pop, por la música rock: esas emisoras específicas de todo el mundo. No hay nada parecido para la música de baile en este país.

La otra cosa que me pareció bastante desagradable de muchas de las otras emisoras de música de baile, las más pequeñas, fue la barrera de entrada. Hay que intentar buscarlas, algunas son muy locales y muchas son inaccesibles. A no ser que estuvieras allí en ese momento, los discos que ponían podían no significar nada para ti, y nunca se daba realmente un contexto a las canciones.

Para nosotros se trataba de ser creíbles, pero siendo conscientes de que somos una emisora comercial de música de baile. Buscamos esos discos que puedan ser transversales. Queremos ser un punto de entrada para la gente en la escena de la música de baile. No buscamos ser la gente que sirve al experto, pero sí queremos ser una escucha agradable para el experto. Así que si eres alguien que tiene un interés pasajero por la música de baile puedes sumergirte en esta emisora.

La otra cara de la moneda era poder añadir personalidad. Dentro de la colección de géneros que componen la música de baile ahora, el único lugar donde puedes conocer un poco más sobre los artistas, los productores, sobre el mundo y sobre la escena es ser un súper fan y encontrar los portales online. Así que, de nuevo, hay una mayor barrera de entrada.

Se te asocia con la radio de alta energía y buen rollo. ¿Querías que la emisora tuviera esa misma sensación? 

El 100% es la base del espíritu de la emisora que queremos construir. Queremos ser inclusivos y no exclusivos. Buscamos música que nos eleve. El eslogan que se utiliza para promocionar la emisora es «sólo buenas vibraciones».

Desde el principio, la música de baile ha sido música energética, de fiesta, que levanta el ánimo. Crecí escuchando a tíos, primos, gente mucho mayor que yo que salían en el Segundo Verano del Amor y esto fue transformador para ellos. Tener estas experiencias, amar la música con gente con la que normalmente nunca se mezclarían en la vida normal y salir de ella con nuevos mejores amigos, nuevas relaciones. Los niños nacen ahora gracias a eso.

Y si pensamos en la historia de la música de baile, ésta surge de la necesidad de que las personas sin derechos quieran tener espacios seguros a los que acudir y divertirse. La música house, en particular, surgió de las escenas LGBTQ, negra y latina de Chicago y Nueva York. Si pensamos en el drum & bass, éste surgió de la cultura del soundsystem mezclado con el hip-hop, mezclado con la música house, mezclado con todos estos géneros. Se convirtió en una música surgida de los barrios marginales que se convirtió en un espacio seguro para que la gente viniera a festejar, dejando sus problemas en la puerta. Para mí, eso es lo que la música de baile puede hacer.

Crecí con algunos de los aspectos más interesantes de la música de baile. Y no me malinterpreten, hay un lugar masivo para ella. De vez en cuando me sumerjo en ella. Nunca soy lo suficientemente guay para ello, pero me sumerjo en ella. Pero siempre parece que mira a los demás y dice: «No puedes sentarte con nosotros». Mientras que la música de baile siempre ha sido: «Esto es para todos».

¿Crees que algunas partes de la escena se han alejado de lo que consideras su núcleo? 

Por supuesto, pero cuando vas a un festival o a un club, tienes esa sensación de unidad. Pero luego no lo ves reflejado en los portales y publicaciones online.

¿Cómo te ha ido con la emisora hasta ahora? 

Estoy absolutamente encantado. Las cifras son fantásticas. Pasamos de estar parados en medio de una pandemia en octubre de 2020 a tener 820.000 oyentes, lo que desde cero es ridículo. Hemos superado a emisoras que llevaban más de 20 años establecidas, y parece que la trayectoria sigue siendo ascendente.

Lo interesante es mirar las estadísticas de la gente que nos escucha. Hay dos formas de medir la audiencia de la radio. Una es el alcance, es decir, cuántas personas escuchan la emisora. La otra es el número de horas, es decir, el tiempo que la gente permanece en la emisora. Parece que somos capaces de encontrar una colección de música que hace que la gente se quede con nosotros durante todo el día en algunos casos. La gente nos pone por la mañana y nos apaga por la noche. La gente se queda con nosotros durante un programa completo, lo que es completamente inaudito en la radio.

Me han enseñado a saber que el oyente medio de la radio escucha 15 minutos, así que ¿qué se puede transmitir en esos 15 minutos? Quieres que el oyente quiera volver por más y que esté satisfecho con esos 15 minutos. Pero tenemos oyentes que se quedan con nosotros durante horas, y eso en toda la programación.

Mirando las cifras, estoy encantado. Pero lo más importante es ver los comentarios. Los comentarios de la audiencia, de la industria, han sido abrumadoramente positivos. Los comentarios negativos se han referido a cosas que la gente esperaba pero que no han recibido. Hay gente que viene a la emisora y dice: «Sólo ponéis canciones grandes, no ponéis caras B de Frankie Knuckles de 1989». Pero hay lugares para eso y eso no es lo que hacemos.

¿Podría explicarme el proceso de selección de la lista de canciones? 

Hay varios procesos diferentes. Lo primero y más importante es escuchar algo. Hay enchufes de sellos discográficos y gestores, con los que tengo relación desde hace varios años en diferentes formas. Intentamos mantener relaciones con un amplio abanico de personas, desde los responsables del plugging -esencialmente de la venta-.

El trabajo de un enchufista es intentar que la música que representa se escuche. Si eres un artista, una empresa de management o un sello discográfico, te relacionarás con estas personas, que tendrán relaciones con los DJ, con los programadores musicales, con los directores de programas, con un amplio abanico de personas tanto en los clubes como en la radio y, cada vez más, con la gente de las plataformas de streaming. El trabajo de los enchufados es contar la historia que hay detrás del disco. Por eso deberías interesarte por este artista, por eso deberías interesarte por esta canción, por eso deberías escuchar esta canción.

El proceso, que es lo que hacemos los martes, es que escucho todo lo que me han enviado, todo lo que es nuevo, todo lo que podría haber pasado por alto. Echamos un vistazo al mercado. Veremos si hay canciones a las que se está reaccionando y que podríamos haber pasado por alto. Cosas como las listas de Shazam, que son un gran lugar para descubrir si hay música a la que la gente está reaccionando. Miramos las listas de reproducción en streaming para ver si hay buenas canciones para la radio.

En una semana normal me envían más de 300 canciones. Así que, en primer lugar, las reduzco a los artistas que he escuchado, a las canciones que han reaccionado, a las que he escuchado mientras estaba fuera, a las que nos gustan y, lo que es más importante, a las que creemos que van a gustar a nuestro público. A continuación, las reducimos y las enviamos al comité de la lista de canciones. Al día siguiente, nos sentamos en una sala y debatimos sobre las canciones que creemos que funcionarán mejor en nuestra emisora.

Además, disponemos de métodos muy eficaces para medir la reacción a las canciones que se reproducen en la emisora. Si algo le gusta especialmente a nuestro público, podemos aumentar su rotación. No ponemos las canciones una vez, sino que las añadimos a nuestra lista de reproducción.

La forma en que la radio musical suele funcionar en este país es con una lista de reproducción dividida en diferentes categorías, que determinan cuántas veces al día se reproduce una canción. De ahí viene el término rotación. Para nosotros es importante que todo lo que se añada a la emisora no se reproduzca una sola vez, que es lo que suele ocurrir con muchos otros programas y emisoras de música de baile.

Las listas de reproducción más importantes son los discos más importantes de la emisora, con datos que respaldan el hecho de que a nuestra audiencia le gusta mucho.

Mirando desde fuera parece que este proceso ha sufrido una ganancia neta. Mientras que en el pasado supongo que las listas de reproducción estaban determinadas por los gustos de pequeños grupos de personas, parece que hoy en día se dialoga más con la audiencia. 

Creo que esto es muy positivo. Pensando en mis días de club y festival, que no han terminado, pero recordando esa experiencia… obtienes una reacción instantánea del público. Y nadie quiere ser el DJ que toca el set que despeja la pista. Nadie quiere ser el DJ que no está a la altura de la energía del público. No tiene que ser necesariamente un disco que conozcan, pero tiene que ser algo a lo que sepas que son receptivos.

Hay ciertas cosas que puedes hacer cuando estás en un club para que el público sea más receptivo a que toques nuevas canciones: tocar algo conocido y luego probar algo nuevo y tener algo conocido listo para después. Toca una nueva versión de algo que puedan haber escuchado antes. Algo con elementos que conozcan.

Para mí, cuando ves los datos que te llegan -y no sólo eso, cuando eres capaz de sentirlo tú mismo, y recibes los comentarios de la gente que te envía DMs o un correo electrónico, incluso hemos recibido cartas escritas a mano-, entonces sientes que estás construyendo algo especial. Es más que una ganancia neta, es absolutamente positiva.

¿Los artistas que se reproducen en la emisora suelen estar ya establecidos, como si hubieran firmado con un sello? 

Es una pregunta interesante porque la barrera de entrada es muy baja, hay muchas canciones por ahí. Y muchas de ellas son realmente buenas. Pero si eres alguien que aspira a tocar en Capital Dance -no soy un hombre de fútbol, así que probablemente voy a estropear esta analogía, pero no empezarías a jugar al fútbol y esperarías jugar en un equipo de la Premiership en tu primera temporada, sino que irías subiendo por las ligas.

Lo primero que hay que buscar es a alguien que te pueda defender. Con la llegada de aplicaciones que pueden ayudarte a crear una base de fans con bastante rapidez, se trata de conseguir una corriente de apoyo a tu trabajo. El primer disco que saques no va a ser tu mejor disco. Pero si estás construyendo un impulso… Se construye empezando poco a poco y creciendo.

Construir tu presencia social, tu Instagram, para artistas de todos los géneros TikTok es cada vez más importante. Construye tu perfil de Spotify, tu Apple Music, tu perfil de Deezer. No necesitas necesariamente un sello discográfico para hacer nada de eso. Pero cuando llegas al punto en el que tienes todo esto construido y crees que tienes esa canción, puedes acudir a alguien como yo, o enviar tu música a Capital Dance, pero una de las preguntas que haremos, que hacemos a todas las canciones, es: ¿qué harás con esto una vez que lo añadamos a la lista de reproducción? Si la añadimos a la lista de reproducción y no sigues ayudando a impulsar el disco, no va a funcionar realmente en la lista de reproducción. Puede que tengamos un público al que le guste, y que le guste en nuestra emisora, pero si no haces cosas fuera de eso no necesariamente va a mover la aguja para ti.

Se trata de pensar en términos de un plan. Cada lanzamiento es un plan. Si estás leyendo esto y quieres que tu música suene en Capital Dance, haz que tu música suene primero en las emisoras locales, en las comunitarias. Consigue ese apoyo de DJs especializados, DJs que salgan activamente a buscar nueva música, nuevos artistas, para ser la persona que pinche algo primero. Una vez que estés en ese punto, te encontraremos.

Palabras: Ryan Keeling