¿Qué te hubiera gustado saber antes de empezar a trabajar como DJ?

Cuando se trata de explorar el mundo del DJing, no hay límite para los conocimientos útiles que puedes adquirir. Hemos preguntado a seis profesionales con experiencia qué les hubiera gustado saber antes de empezar, y cada uno de ellos ha dado una respuesta ligeramente diferente.

Oímos hablar del cansancio insuperable. Del tiempo que realmente se necesita para abrirse camino. De la importancia del marketing. La importancia de establecer límites. Y el contraste aplastante entre la adrenalina de una actuación y después sentarse solo en una habitación de hotel.

También hubo muchos puntos en común con lo que nos contaron los DJ, como comprender lo que funciona para uno mismo, tu mente y tu cuerpo, lo letal que puede ser la comparación y lo crucial que es la automotivación a lo largo del camino. Independientemente de dónde te encuentres en tu propio camino, esperamos que las palabras de François X, Hannah Laing, Kittin, Polygonia, Surusinghe y Sam Divine te ayuden a evitar al menos uno o dos de los errores que ellos cometieron.

¿Qué te hubiera gustado saber antes de empezar a trabajar como DJ?

Que hay que tener cuidado con el ritmo de la vida nocturna y las agendas tan apretadas. Pero eso no se puede saber hasta que lo experimentas. Cuando empiezas a trabajar como DJ, ¿cómo puedes saber si va a funcionar, si vas a poder ganarte la vida con ello y si vas a estar viajando constantemente? Si es tu sueño, te lanzas de lleno. Y entonces ya es demasiado tarde.

No hay fines de semana libres ni tiempo para descansar con tus amigos y tu familia, creyendo en el miedo a perderse algo (FOMO), [no tener tiempo para] alimentar tu creatividad con tiempo de calidad fuera del trabajo. Todos lloramos en habitaciones de hotel, todos sufrimos agotamiento, así es como descubres cuáles son tus límites. Entonces se trata de respetarlos. Lleva toda una vida y nunca se detiene, ya que cambiamos y envejecemos. Tenemos que adaptarnos constantemente.

Si lo hubiera sabido antes, no habría seguido ningún consejo. Solo se aprende y se integra pasando por ello. No se puede escapar de eso.

¿Cómo ha afectado a tu vida como DJ el no saber esto (o de no darte cuenta antes)?

Siempre estaba al límite. Constantemente cansada. En cuanto me recuperaba, ya estaba corriendo hacia otra actuación. Mi mente siempre estaba en modo «¿qué viene después?», nunca en el momento. Tuve varios agotamientos en una época en la que ni siquiera sabíamos lo que era, y ni siquiera nos atrevíamos a hablar de ello. No se permitía quejarse. El concepto de salud mental no existía. Era muy duro conmigo misma y nunca pensaba que era suficiente, que hacía lo suficiente o que era lo suficientemente buena.

Eso me llevó a crear cosas increíbles, pero no estaba viviendo ni disfrutando. Era supervivencia y, más que eso, mi vida dependía de mi trabajo como pasaporte a la libertad, a mi independencia. Ni siquiera tengo recuerdos claros de momentos importantes de mi carrera. Si hablas con otros artistas, te dirán lo mismo.

Nunca estuve ahí para mis seres queridos. Los vi crecer, formar familias, y yo nunca estuve ahí. En cambio, dediqué mi tiempo y mi atención a desconocidos. Me di cuenta de que algún día podría darme la vuelta y estar sola. Fue entonces cuando empecé a bajar el ritmo sin sentirme culpable: para estar ahí para mis amigos. Los mismos amigos desde hace más de 30 años.

¿Qué consejo general le darías a tu yo DJ más joven?

Ningún consejo. Vive tus propias experiencias. Y aprende de ellas. Todos somos diferentes. Lo que me funcionó a mí puede que no te funcione a ti. Descubre lo que te funciona. Y busca ayuda cuando la necesites. Con ayuda, puedes ganar un tiempo precioso.

Y no, antes no era mejor.

¿Qué te hubiera gustado saber antes de empezar a pinchar?

Me hubiera gustado comprender antes que pinchar es una actividad profesional, no solo una bonita fantasía basada en la pasión y la libertad.

Es una disciplina real que requiere formación, estructura y un alto nivel de profesionalidad. Detrás de la música hay responsabilidades, constancia y compromisos a largo plazo que van mucho más allá de lo que imaginas cuando empiezas.

¿Cómo ha afectado a tu vida como DJ el no saber esto (o no darte cuenta antes)?

Creó un fuerte contraste que tuve que aprender a gestionar con el tiempo. La intensidad y la adrenalina de pinchar ante una pista de baile abarrotada pueden ser extremadamente altas, y de repente te encuentras solo en una habitación de hotel, en silencio.

Aprender a navegar entre esos extremos emocionales lleva tiempo. No estar preparado para eso antes hizo que algunos momentos fueran más difíciles de lo necesario.

¿Qué consejo general le darías a tu yo DJ más joven?

Ten paciencia, amigo mío.

El arte lleva tiempo. Crear tu sonido, tu identidad y tu lugar lleva años, no meses. Concéntrate en construir algo honesto y sólido en lugar de apresurarte a buscar una validación rápida.

¿Qué te hubiera gustado saber antes de empezar a pinchar?

Me hubiera gustado saber que es saludable y necesario decir «no» a veces. Cuando estás empezando, sobre todo cuando las cosas empiezan a ir bien, sientes que tienes que decir «sí» a todas las oportunidades por si no vuelven a presentarse. Pero proteger tu tiempo, tu energía y tu visión es tan importante como aprovechar las oportunidades. No todos los conciertos, colaboraciones o eventos están en consonancia con lo que intentas conseguir.

¿Cómo ha afectado a tu vida como DJ el no saber esto (o no darte cuenta antes)?

Durante la fase de «explosión» hace unos años, todo sucedía muy rápido. Las oportunidades llegaban por todos lados y yo no quería perderme ninguna. Pensaba que decir que sí a todo era la clave para crecer. Pero, en realidad, me llevó a un agotamiento físico y mental grave. Estaba constantemente en movimiento, sin descansar nunca y, a veces, aceptando cosas que realmente no me servían ni a mí ni a mis objetivos a largo plazo.

Mirando atrás, me doy cuenta de que ser selectivo me habría permitido mostrarme mejor, rendir más y proteger mi creatividad. El agotamiento puede llegar rápidamente cuando no te das espacio para respirar.

¿Qué consejo general le darías a tu yo DJ más joven?

Me diría que no dejara que los reveses me desanimaran. El rechazo es parte del camino; no es una señal para parar, es una señal para crecer. Cada «no» te hace más fuerte y te empuja a mejorar.

También me recordaría que no comparara mi camino con el de los demás. La trayectoria de cada uno es diferente. No a todo el mundo le gustará lo que haces y eso está perfectamente bien. Sé auténtico, sigue perfeccionando tu sonido y deja que las críticas te impulsen en lugar de desanimarte.

¿Qué te hubiera gustado saber antes de empezar a pinchar?

Después de haber estado de gira de forma bastante intensa durante los últimos tres años, sin duda diría que me hubiera gustado darme cuenta de lo mucho que echaría de menos a mis amigos.

Ser un artista en gira a menudo significa estar solo en la carretera, y hay algunos momentos que sin duda te pierdes, lo que hace que sea más complicado mantener tu vida personal en general, ya que solo quedan cuatro días a la semana, que en su mayoría se dedican a trabajar en proyectos.

También me hubiera gustado saber que esto incluiría la falta de sueño. Por suerte, tengo la suerte de poder quedarme despierto hasta tarde sin beber alcohol ni tomar café. El hecho de estar sobrio me ayuda a soportar mejor los fines de semana, en los que apenas duermo.

Pero aun así, no es saludable para el cerebro, el cuerpo en general y la salud mental.

Me encantan los deportes, pero mantener la rutina con una agenda de giras tan apretada tampoco es fácil.

Otra cosa que me gustaría haber sabido es que Instagram o WhatsApp formarían parte de mi vida diaria. Necesitas IG para promocionarte y WhatsApp para la logística de las giras. Es imposible dejarlos de lado. Intento hacer todo esto lo mejor que puedo durante mi tiempo libre.

También me gustaría haber sabido que nadie usaría Signal (jaja) en el mundo de las giras, que es lo que prefiero por razones de seguridad de datos.

¿Cómo ha afectado a tu vida como DJ no saber esto (o no darte cuenta antes)?

Cuando empiezas a hacer giras, a trabajar, a sacar música, estás muy apasionado y emocionado con lo que está pasando. Así que he estado trabajando mucho, casi a tiempo completo, muchas horas.

Pero ahora creo que he dedicado gran parte de los últimos años a mi proyecto Polygonia, así que estoy cambiando mi rutina diaria y centrándome más en mi vida personal y en mis amigos fuera del trabajo. La adrenalina del principio, cuando todo es nuevo, es muy agradable, pero en algún momento puedes sentir que te estás perdiendo a ti misma. Y, por supuesto, pensaba que el trabajo sería lo más satisfactorio, ya que la música también es mi gran pasión. Se necesita tiempo para procesar y saber realmente qué es lo que te hace sentir bien: ¡un equilibrio saludable entre ambas cosas!

La falta de sueño puede ser bastante difícil de manejar, decir que no a la gente que quiere ir a las fiestas posteriores, a veces decepcionándolos… Se necesita valor para decir que no a la gente. Pero es importante, y cada vez lo tengo más claro.

Las redes sociales, y especialmente Instagram, pueden influir en tu estado de ánimo de forma muy negativa. No me di cuenta de inmediato del espacio que ocuparía en mi vida llegar a los oyentes, seguidores y contactos. Mi enfoque es utilizarlo principalmente como herramienta y no tanto como consumidor.

¿Qué consejo general le darías a tu yo DJ más joven?

Como DJ joven, es importante establecer límites, aprender a decir que no y mantener un espacio para ti misma.

Y también es muy importante desde el punto de vista técnico: deja de ignorar el hecho de que rekordbox ofrece listas de reproducción inteligentes. Supone un trabajo extra si tienes que rehacer toda tu biblioteca.

¿Qué te hubiera gustado saber antes de empezar a pinchar?

Dicen que se necesitan diez años de duro trabajo antes de empezar a obtener algún tipo de reconocimiento. Así que prepárate para el viaje. Habrá reveses, habrá altibajos, pero todas estas cosas son solo momentos y pasarán.

Sé siempre auténtico. La industria musical huele las mentiras. Asegúrate de que lo haces por las razones correctas. Prepárate para hacer grandes sacrificios en tu vida. Durante muchos años, la música fue siempre lo primero para mí y pagué un alto precio por ello, tanto física como mentalmente. Ojalá hubiera prestado más atención a lo que sucedía a mi alrededor. Hay una línea muy fina entre estar hiperconcentrada en tu pasión y perderte lo que te rodea.

¿Cómo ha afectado a tu vida como DJ el no saber esto (o no darte cuenta antes)?

Sin duda, a veces me ha hecho impaciente. He pinchado en eventos que no siempre encajaban con mi estilo musical y, en muchas ocasiones a lo largo de mi carrera, me he sentido perdida y confundida, pero ser fiel a mí misma siempre me ha devuelto exactamente al lugar donde debía estar.

La salud y el bienestar son la clave número uno para el éxito en la industria musical. Si no te cuidas desde el principio, el agotamiento por las largas noches, los madrugones y los viajes puede tener un efecto devastador en tu bienestar espiritual. Me llevó 25 años darme cuenta de esto. Ahora llevo 14 meses sobria y prosperando más que nunca en mi vida personal y profesional.

¿Qué consejo general le darías a tu yo DJ más joven?

Le diría a mi yo más joven que bajara el ritmo, disfrutara de cada momento y confiara en el proceso. Que no se comparara con nadie más y siguiera su propio camino. Que no siguiera las tendencias, ya que estas van y vienen. Que leyera libros o investigara la historia y la cultura rave. Que se ofreciera para todo y creara oportunidades para sí misma estando en todas partes. Se pueden producir muchos accidentes felices estando en el lugar adecuado en el momento adecuado.

¿Qué te hubiera gustado saber antes de empezar a pinchar?

Si soy totalmente sincera, creo que me hubiera gustado saber hasta qué punto la carrera de DJ consiste en promocionarte a ti misma. No puedo ni expresar cuántos días me levanto, suspiro y digo: «Dios, ojalá fuera Helena Hauff». Por supuesto, en primer lugar porque es una artista increíble, pero también porque no tiene redes sociales. ¡Imagina! ¿Sin redes sociales, en esta época? Es bastante alucinante pensarlo. Creo que el aspecto del marketing me hace dudar mucho de mí misma y me plantea retos que nunca hubiera imaginado.

¿Cómo ha afectado a tu vida como DJ el no saber esto (o no darte cuenta antes)?

¡Me afecta todos los días! Sinceramente, cuando era más joven no era una persona muy ansiosa ni pensaba demasiado las cosas, pero ahora siento que estoy atrapada en un bucle de ansiedad. Siempre me pregunto: «¿A la gente le parecerá esto cutre?» o «¿A alguien le gusta esto?», lo cual es muy improductivo. Pero espero que, al ser sincera al respecto, la gente encuentre algo de consuelo en sus bucles de ansiedad, jaja. ¡Incluso me pasa cuando abro rekordbox a veces! Me siento ahí durante horas desplazándome por la pantalla y pensando… Dios mío, odio toda mi música. A todo el mundo le va a parecer horrible.

Pero, sinceramente (y por muy cursi que suene), una cosa segura en mi vida es la alegría que me produce pinchar. Estar detrás de los platos es mi única vía de escape real y, una vez que cojo el ritmo, siento que puedo escapar de los pensamientos de mi cabeza y encuentro mucha más claridad y paz. Así que sí, es irónico que la causa de mi estrés sea también, de alguna manera, la solución, jaja.

¿Qué consejo general le darías a tu yo DJ más joven?

El consejo que le daría a mi yo más joven es que estableciera rutinas saludables y productivas. La carrera de DJ puede ser muy caótica. Siempre volando, con horarios locos y muchas fiestas (solo intento ser sincera, jeje). Esto hace que sea difícil mantener las relaciones en casa y tener una mente y un cuerpo sanos.

Cuando empecé a hacer giras, estaba tan emocionada por tocar y vivía la vida loca todas las noches, que cuando finalmente me di cuenta del impacto que estaba teniendo en mi vida, me resultó más difícil establecer una rutina porque estaba muy fuera de práctica. Por suerte, todavía soy joven y tengo una relación sana con las fiestas y el ejercicio, así que no me costó demasiado desaprender esos hábitos, pero sin duda me hubiera gustado tener una rutina en mi vida antes.

Como cualquier autónomo, todo se basa en la automotivación, por lo que realmente te pasa factura cuando no estás concentrada. Tienes que producir y trabajar como en un trabajo de 9 a 5 durante la semana o, de lo contrario, pierdes mucho tiempo que podrías dedicar a perfeccionar tu oficio.

Creo que la clave para encontrar algo de cordura en un estilo de vida realmente inconsistente es saber cuáles serán tus constantes. Para mí ahora, son cosas como quedar con amigos los domingos por la noche, estar en el estudio todos los martes, miércoles y jueves (si no estoy de gira) y hacer pilates o yoga al menos tres veces por semana. Sin estas prácticas regulares, es fácil sentir que el control sobre mi vida se me escapa y, cuando a eso le sumas el bucle de ansiedad que mencioné antes, es realmente horrible. Así que sí, supongo que esa fue una forma muy larga de decir: ¡toma el control de tu vida, Suze!

Texto: Niamh O’Connor