Con la ayuda de tres locutores de radio con amplia experiencia, explicamos por qué ahora es un buen momento para adentrarse en este formato atemporal.
Podría decirse que nunca ha habido un mejor momento para poner en marcha un programa de radio. Puede que este formato tenga más de 100 años, pero según Media Landscapes, la radio «sigue siendo muy popular en el Reino Unido y el número de oyentes no ha disminuido de la misma forma que en otras plataformas». En EE. UU., la radio independiente está en auge, y Radio World informa de que desde 2022 se han puesto en marcha más de 500 emisoras no comerciales. Si a esto le sumamos las posibilidades de retransmisión que ofrecen Twitch, SoundCloud, YouTube, Instagram, etc., queda claro que el formato está en pleno apogeo.
Pero, ¿necesita el mundo más locutores de radio? ¿Y por qué molestarse en poner en marcha un programa de radio si eso supone horas de preparación para unos oyentes que podrían contarse con los dedos de una mano?
En esta guía sobre cómo ser DJ de radio intentaremos convencerte de que estas cosas no importan demasiado, y eso se debe al poder único de la radio para fomentar la comunidad. Si ya tienes un programa de radio, encontrarás consejos repartidos a lo largo del artículo que te ayudarán a que tu programa sea mejor que nunca.
Primero, es importante tener en cuenta lo que una emisora de radio puede ofrecerte algo más allá que un simple espacio habitual. Una emisora comunitaria con sede física puede ser un «tercer lugar» (como un bar o una cafetería) donde se producen interacciones sociales informales y la gente suele reunirse para celebrar eventos. Pero George Patrick, cofundador de Refuge Worldwide junto con Richard Akingbehin, cree que incluso las emisoras que solo emiten por Internet pueden ser centros comunitarios. «La comunidad se forma en torno a la radio, ya sea en un espacio en línea o en un espacio físico», afirmó.
De hecho, hay emisoras de radio en línea, como Datafruits, que cuentan con una comunidad en línea próspera y solidaria. Lo principal es encontrar un espacio con el que conectes. «Nadie está haciendo exactamente lo mismo», señaló George. «Algunas emisoras de radio tienen fines educativos, otras se crean para documentar el sonido de una época y un lugar, y otras descubren nuevos géneros constantemente y los transmiten por todo el mundo en tiempo real».
Refuge Worldwide comenzó como una plataforma de recaudación de fondos en 2015, antes de expandirse como emisora de radio comunitaria en 2021 y trasladarse a su sede en el barrio de Neukölln, en Berlín. Desde entonces, Refuge se ha convertido tanto en un centro social como en un lugar para emitir programas de radio. Además de su programación habitual, organizan un club de running semanal con bebidas calientes y bollería gratis, paseos por el bosque de Grunewald, en Berlín, y charlas con grupos locales y nacionales como el International Queer Pride Berlin y la Federación Alemana de Baloncesto, por citar solo algunos ejemplos de su programa mensual.
Implicarte de esta manera en una emisora de radio debería ayudar a que tu programa adquiera más significado. En lugar de ver tu emisión como un esfuerzo individual, se convierte en parte de algo comunitario que deseas que prospere. Si al final tienes que pagar una «cuota de socio» —una cuota mensual que normalmente no supera los 30 dólares al mes—, podrías verlo como una forma de mantener vivo un «hogar lejos de casa».
Un programa de radio es una oportunidad para crear tu propio mundo, así que aprovéchalo. «Es tuyo; puedes hacer lo que quieras con él», afirma Emily Dust, presentadora de un programa quincenal para la empresa estadounidense de distribución de música en línea Bandcamp. «Si sabes que tienes un programa al mes, esa es tu plataforma; tú tienes el control». Quizá te apetezca compartir recetas únicas de tu tradición cultural junto con algo de música; quizá quieras leer poesía entre una canción y otra; o quizá quieras dar a conocer a los oyentes géneros poco representados de todo el mundo.
Cuando Dust empezó, apenas había medios que cubrieran el tipo de escenas internacionales que le interesaban. «El panorama cuando me inicié en la radio era Radio Wales, de la BBC; Red Dragon, una emisora comercial local; y Real Radio, que emitía “golden oldies”. Esas eran, básicamente, las opciones para adquirir experiencia laboral».
Así que, cuando consiguió un trabajo en la BBC, lo aprovechó al máximo. Para Radio 4, entrevistó a Kwame Otiende, quien transformó el adorado club Passing Clouds de Dalston en The Jago. Y para el World Service, realizó uno de los primeros documentales británicos sobre el Gqom. Una vez que internet y la radio comunitaria despegaron, profundizó aún más en sus intereses con un programa en Soho Radio.
«Si buscas entablar relaciones e integrarte en un ambiente, tener invitados es una forma estupenda de hacerlo, porque puedes demostrar a los artistas que te gusta lo que hacen», afirma Dust, que siempre cuenta con un invitado en sus programas de Bandcamp Electronic. «Se trata de la calidad de la conexión y de volver a los motivos por los que quieres hacerlo. Siempre he querido dar a conocer a artistas que, en mi opinión, merecían una plataforma».
Contar con un invitado puede suponer sacrificar parte de tu propio tiempo de emisión, pero, en última instancia, esto te acercará más a la escena musical que te inspira y podría ayudarte a llegar a más oyentes. «Puede que ellos lo compartan con su público, y que ese público vuelva a ti», explicó Dust. «Así que es una bonita relación recíproca».
En el programa «Do! You! Breakfast Show» de NTS, Charlie Bones incluía varias secciones en su emisión matutina, que iban desde llamadas en directo por Skype con invitados hasta sesiones de jukebox. «El programa de Charlie es caótico», dijo Raji Rags en un homenaje al legendario programa de radio tras su retirada de la parrilla, «pero no creo que la gente entienda realmente que él orquesta ese caos a la perfección».
Ser capaz de montar un programa con tanto carácter requiere práctica y preparación. «La idea fundamental de la radio es que parezca que alguien te está hablando», dijo Dust. «En realidad, no quieres oírles leer un texto que han escrito». Pero, al igual que al hablar en público, para que suene espontáneo hay que prepararse mucho. Así que, ya sea contando una historia para enlazar dos temas o [centrándome en] el sonido de los discos y cómo se mezclan entre sí, dedico mucho tiempo a asegurarme de que todo suene coherente».
En un reciente episodio del «Bandcamp Electronic Show», se pudo apreciar el nivel de detalle al que llega Dust: tras pinchar una canción de DJ Babatr, pionero del raptor house de Caracas, pincha otra de un productor venezolano, WOST, cuyo tema se publicó en Love In The Endz, un sello que participó como invitado en un episodio anterior del programa. Esto la lleva a presentar a sus invitados actuales, Kalaf y Branko. Siempre hay un hilo conductor entre la música.
Martha Pazienti Caidan, más conocida como Martha, presentadora de BBC Radio 1 y NTS, utiliza el eslogan de NTS Radio para guiar sus presentaciones de temas. «El eslogan completo de NTS es Don’t Assume», afirma. «Me lo tomo muy al pie de la letra: nunca diría “Esto es de Hyperdub” sin dar a la gente el contexto: ¿Qué es Hyperdub? ¿Por qué debería importarnos Hyperdub? ¿Por qué es importante en la escena o en la historia?»
Así que, en lugar de intentar describir la música que estás poniendo con palabras floridas, ceñirte a los hechos puede aportar un contexto valioso a tu oyente, al tiempo que te libera de la presión de tener que «ser tú mismo»: tu personalidad brillará de forma natural si tu programa tiene un ritmo deliberado y cuentas con una base sólida de información que compartir.
Esos datos no tienen por qué ser siempre las mismas cosas trilladas. Martha, que se dio a conocer en Reprezent Radio y ahora dirige el programa «Dance UK Club Show» de Radio 1, recordó los consejos que aprendió trabajando con Annie Nightingale: la difunta locutora de la BBC le pedía a Martha que le buscara como máximo tres datos sobre el artista cuya música estaba poniendo. «Siempre quería algo peculiar sobre ellos», dijo Martha, «y le encantaba que el artista tuviera un trabajo [diurno]. Pensaba que eso los hacía muy interesantes». Y si no tienes nada preparado, siempre puedes recurrir a las simples identificaciones. «Las identificaciones son, básicamente, mi lenguaje del amor», afirmó Martha.
Aunque la radio ya no se emite necesariamente en directo, hay algo especial en su formato original. «Es lo que hace que la radio sea tan importante: la inmediatez de la conversación, la familiaridad de una voz, la tranquilidad de saber que la persona al otro lado del micrófono está ahí y te está hablando en ese preciso momento», afirmó George, de Refuge Worldwide.
Martha opinaba lo mismo: es esa tranquilidad lo que hizo que la radio fuera tan importante para ella mientras crecía. «La radio me parecía una forma de pasar el rato, una interacción social en la que no se te pide nada, como oyente. Para mí, que tenía muchas dificultades para comunicarme, eso era algo increíble. No había ninguna presión, lo único que tenías que hacer era asimilarlo y aprender.
«Ahora puedo ofrecer ese tipo de interacción social a alguien y eso supone una gran responsabilidad para mí», afirmó. «Creo que va a ser cada vez más importante a medida que avanzamos en estos tiempos —en los que la gente se siente tan aislada que no puede mantener una conversación normal— que contemos con estas personas en la radio para aportar algo».
Así que, aunque no estés grabando en directo, es importante respetar la intimidad por la que la radio es conocida históricamente. Vuelve a escuchar tus programas de radio y descubre qué te gustó o no te gustó de tu forma de hablar, e inspírate en otros locutores. Podrían ser los antiguos DJ y MC piratas que recitaban nombres de personas, lugares y fiestas con el fervor de un revolucionario. O podría consistir en «adaptarse a cómo es la radio hoy en día, que no es la era pirata», dijo Martha, quien «toma prestado» su tono de voz de lugares que uno no esperaría. «La forma en que hablo con la gente en NTS viene de ciertos profesores de yoga que me gustan: la forma en que, al final de sus clases, dicen: cuídate».
Hoy en día, muchas emisoras ofrecen retransmisiones de vídeo en directo, lo que ha abierto las puertas a que los locutores de radio (yo incluido) inunden tus redes sociales con fragmentos en vídeo de sus programas. Esto supone una forma sencilla para que los locutores compartan un avance de lo que ha pasado durante su emisión y animen a la gente a interactuar con ella; lo ideal sería que la volvieran a escuchar. Pero Martha cree que pedir a la gente que escuche tu programa de radio de esa manera no funciona. «Tienes que ofrecerles algo más», dijo. «Quizá estés investigando un tema concreto y les muestres esa investigación en las redes sociales. Entonces puedes decirles: si queréis más, os enviaré el enlace al episodio completo».
En una emisión reciente, se centró en música dance que incorporaba el característico sintetizador de órgano Korg M1 (como «Show Me Love»). Para su publicación en redes sociales, se acercó al Museo de la Música de Brentford y tomó fotos del Korg M1 para utilizarlas junto con la investigación que ya había realizado para el programa, de modo que no tuviera que duplicar el trabajo. «Se trata de pensar en formas de trasladar la esencia del programa a los formatos de las redes sociales», explicó.
Puedes adaptar tu enfoque para que se ajuste a tu personalidad. Martha comentó que al principio odiaba publicar en las redes sociales: «Y creo que era porque no me gustaba que todo girara en torno a mí. Ahora me he dado cuenta de que puede tratar sobre los temas que me encanta explorar en la radio. No tiene por qué girar en torno a mí en absoluto.
«A lo largo de toda la experiencia [de preparar y presentar un programa] habrá elementos que resulten más incómodos y más desafiantes. Se trata de disfrutar de las partes que no son estresantes. Para mí, reunir la música que quiero poner… eso es muy divertido. O buscar música… eso es muy divertido».
La forma más eficaz de compartir y comentar música ha cambiado mucho en los últimos tiempos. En un momento son reseñas en profundidad, al siguiente son Reels breves en los que se habla a la cámara, y al siguiente se producen listas sin cesar. Pero, a pesar de todo ello, la radio se ha mantenido como una constante, tendiendo un puente entre el periodismo de fondo y el contenido multimedia accesible.
«Sin duda, estamos empezando a centrarnos más en la radio, no tanto porque dejemos de lado los medios impresos, sino porque la gente descubre la música de muchas formas diferentes», afirma J. Edward Keyes, director editorial de Bandcamp. «Esta apuesta redoblada surge de la idea de que nadie puede recomendar música a la gente como lo hacen otras personas. Y, aunque sin duda hay un lugar para las listas de reproducción seleccionadas por personas, poder oír la voz de quien las selecciona refuerza realmente esa conexión personal con otra persona. Llegas a conocerla a ella y a su personalidad mucho mejor que si solo estuvieras escuchando una lista de canciones que ha elegido».
Así que sigue con Substack, sigue con los Reels y los carruseles. Pero si quieres ir sobre seguro, pon en marcha un programa de radio. «Ha sobrevivido y superado a varios otros formatos que han ido y venido desde la primera emisión de radio», afirmó George. «La radio es flexible, se adapta a los tiempos, desde la radio pirata hasta esta nueva ola de emisoras DIY que están surgiendo en todas las ciudades del mundo… Dudo mucho que la radio vaya a desaparecer pronto. De hecho, ya lleva más de 120 años entre nosotros. ¿Crees que seguiremos usando Instagram dentro de 120 años?».
Texto: Joe Francis
