Tanto si buscas una mesa de DJ económica como si prefieres un diseño hecho a medida, esta guía, que incluye consejos de expertos, te ayudará a conseguirlo.
Los DJ de todo el mundo están encontrando formas ingeniosas de alojar su equipo, desde montajes básicos con muebles caseros hasta unidades de alta gama hechas a medida. Aunque las cabinas domésticas son tan antiguas como el propio DJ, Internet ha abierto innumerables vías para encontrar información sobre ellas, ya sean guías en vídeo en YouTube, artículos de otros aficionados, hilos de conversación en foros o Reddit, o grupos de Facebook con decenas de miles de miembros.
Cualquier unidad para tu equipo -y posiblemente para una colección de discos- debe cumplir una larga lista de criterios, algunos de los cuales serán particulares del DJ y de su hogar. Esto incluye ergonomía, ubicación, espacio, almacenamiento, gestión de cables, integración en el espacio vital, adaptabilidad y mucho más. Hay mucho en lo que pensar y puede ser un campo de minas, sobre todo para los que tienen pareja, familia o compañeros de piso.
Para entender mejor el amplio tema de las cabinas de DJ caseras, hemos hablado con algunos expertos, y también con miembros del popular grupo DIY DJ Booths de Facebook y con la estrella del garage británico DJ Spoony. Tanto si quieres modificar tu unidad Kallax de Ikea utilizando el conocido truco, como si quieres invertir mucho capital en una unidad de lujo hecha a medida, hemos reunido toda la información que necesitas para tomar una decisión informada sobre tu instalación doméstica.
Antes de instalar una cabina de DJ en tu casa, debes tener en cuenta varios factores clave. Es posible que ya tengas algún tipo de instalación, que puede ser útil para desarrollar la cabina de tus sueños. Tanto si estás pensando en hacer tu propia cabina como en encargar a alguien que la cree, un buen punto de partida es elaborar un plan exhaustivo partiendo de la base de tu situación actual.
Para inspirarte, investiga lo que ya existe; desde marcas como Hoerboard e Idokodo (que aparecen en este artículo), hasta innumerables diseños e ideas caseras, hay mucho en lo que inspirarse. Aunque tengas tus propias necesidades y ambiciones, dedica tiempo a ver las ideas de los demás. Nunca se sabe adónde puede llevarnos: una simple innovación o una vuelta de tuerca a un concepto ya existente pueden ahorrarnos espacio, tiempo, esfuerzo o dinero.
Si estás pensando en hacer algo tú mismo, es fundamental que te preguntes sinceramente si tienes tiempo, espacio y motivación para hacerlo. Un simple hack de IKEA Kallax (que analizaremos más adelante) es muy diferente de utilizar una sierra de calar y embarcarse en un proyecto serio de carpintería. «Investiga», dice Lyle Sutherland, de Spinback Furniture. «Sólo lo básico de la carpintería. Entra en YouTube y busca cómo utilizar una sierra circular o una sierra de calar. Siempre vas a necesitar estas cosas, y sólo hace falta un vídeo básico para empezar, que no tiene por qué ser específico para muebles de DJ.»
Sé sincero contigo mismo. ¿Es un proyecto que te entusiasma? ¿Construir tu propia cabina de DJ encaja con tu estilo de vida? ¿Puedes adquirir las herramientas y materiales necesarios? Para los totalmente novatos puede ser toda una empresa, y en parte por eso hay espacio para tantos negocios de éxito en este sector.
«Tienes que sentir pasión por la carpintería antes de plantearte empezar, de lo contrario puedes acabar haciendo un desastre y malgastando dinero en materiales», dice Lyle. «Las herramientas básicas no son baratas, y eso antes de empezar a comprar materiales. Así que tiene que ser algo que te apasione».
Si eres nuevo en la carpintería, o en el bricolaje en general, lo mejor es empezar por lo más sencillo. Aunque las cabinas a medida con compartimentos hundidos para giradiscos y mixers, una gestión de cables bien diseñada y una composición modular a prueba de futuro son geniales, probablemente resulten demasiado ambiciosas para un recién llegado. Limitarse a lo básico y adquirir los conocimientos necesarios mediante una construcción sencilla es una forma sólida de no agobiarse y tener que llamar a un experto. O peor aún, malgastar dinero y energía en un trabajo mal ejecutado.
Decide tu presupuesto. Cuanto más bajo sea tu presupuesto, más probabilidades tendrás de hacer algún tipo de bricolaje, aunque hay opciones de presupuesto para cabinas prefabricadas y puntos de venta como Idokodo considerarán el pago parcial. «Hay gente que no puede permitírselo, y en una o dos ocasiones les hemos ayudado fraccionando el pago en varios meses», explica Russ Whish, de Idokodo. «Pero entonces no reciben la cabina hasta que está totalmente pagada. Así que podemos ser complacientes».
Russ y su socio Matt Clover han desarrollado una configuración modular para sus elegantes diseños de cabinas de DJ, lo que significa que llegan en piezas separadas y fáciles de construir. Sus diseños también permiten modificar la cabina, ya sea reduciéndola o mejorándola. «Desde el punto de vista de la seguridad de cara al futuro, la gente cambia de mixer y nosotros podemos proporcionarle un nuevo inserto», explica Russ. «El problema antes, con algunos de los fabricantes de cabinas que había entonces, era que comprabas la cabina y te podías gastar dos o tres mil libras. Pero en cuanto cambiabas de mixer, tenías que comprar una cabina nueva. Vimos una oportunidad y empezamos a ofrecer la solución de una simple actualización a una fracción del coste. Nos ha ido muy bien».
Nadie puede predecir si vivirá en la misma propiedad el resto de su vida o si querrá usar el mismo mixer y los mismos platos. Tener un plan para adaptar tu cabina de DJ te ayudará a afrontar cualquier cambio importante.
Es imprescindible tomar las medidas correctas, empezando por la altura. Una regla general es que el equipo debe estar a la altura de los codos. «Asegúrate de que entiendes bien la altura a la que quieres jugar, porque no querrás tener que modificar algo cuando ya lo hayas construido», dice Greg Barnard, de Outhouse By Hand.»Primero hay que entender bien las alturas.Si quieres el equipo hundido, comprueba dos veces las alturas de todos los equipos, porque algunos son más altos que otros».
El espacio y la ubicación también entran en la ecuación. ¿De cuánto espacio dispones en tu casa para instalar una cabina de DJ?¿Estará contra una pared o de cara a la sala?¿O quieres una cabina que se pueda mover con ruedas?Mide el espacio y, si pides una unidad a medida que se va a montar en el exterior, asegúrate de que cabe por la puerta principal o por las escaleras o el ascensor del edificio.
«Una de las primeras cosas que menciono en la presentación de mi sitio web es: »¿Cómo es el acceso? «Si construyes en tu propio edificio, estupendo, pero si decides mudarte, tienes que poder sacarlo de donde esté situado por la puerta principal, y viceversa.Ahora he hecho un par de cabinas para gente que vive en pisos.Siguen siendo unidades sólidas, pero la parte superior y la inferior son unidades separadas, que luego se juntan in situ.Siguen siendo grandes y pesadas y cuesta un poco subirlas.Pero al menos puedes subirlas y volver a moverlas. En cambio, si se construye algo in situ y luego hay que trasladarlo, puede ser un poco engorroso».
En cuanto al diseño, hay muchísimas opciones que se adaptan a las necesidades individuales. Para algunos, la clave está en una cabina que se parezca a un mueble o que combine con el interior de su casa. Otros prefieren una estética de club, mientras que otros apuestan por una cabina única que refleje su propio estilo excéntrico. Todo depende del gusto personal.Pero la mayoría de las cabinas cumplen normas similares en lo que respecta a su diseño subyacente, con una ordenada gestión de cables como característica más común.
«Muchas de las cabinas que fabrico no van a tener su propia sala», explica Greg.»Así que, obviamente, también tiene que ser bonita.Si el cliente no ve ningún cable, gana mucho».Greg comenta que algunos clientes instalan enchufes en el lugar donde se ubicará la cabina para ahorrarse el uso de alargadores y adaptadores multienchufe.Garantizar un alojamiento ordenado de los cables es primordial para la mayoría de quienes construyen o ponen en marcha cabinas domésticas.
La iluminación también influye en el diseño de una cabina de DJ.Desde tiras de LED colocadas bajo los estantes o retroiluminando la cabina, hasta lámparas colocadas estratégicamente, el espectro de opciones abarca funcionalidad y estética.
Tampoco hay que olvidar el flujo de aire y la ventilación.Como destacó Davis Djkaos en el grupo de Facebook DIY DJ Booths:»Asegúrate de que haya una ventilación adecuada alrededor de los amplificadores y otros equipos que generen calor.El sobrecalentamiento puede dañar tu equipo».Chris Dubweiser del grupo añadió: «Un ventilador USB barato puede mantener el equipo más fresco, haciendo circular el aire alrededor y manteniéndote a ti y a los invitados más frescos también.»
¿Para qué se va a utilizar la cabina? ¿Streaming? ¿Fiestas en casa? ¿O simplemente para disfrutar o practicar?
La finalidad de tu cabina influirá en las decisiones de diseño que tomes y, en última instancia, en el presupuesto que te gastes. Si quieres retransmitir tus sesiones, puede que necesites espacio adicional para conectar cámaras y portátiles. Para fiestas en casa, lo más probable es que quieras tener la opción de tocar hacia la sala. Como comentaba Leo Moriarty en DIY DJ Booths, «Mezclar de cara a una pared me destroza el alma cuando estoy solo y me desconecta de la compañía cuando tengo invitados». Su solución: «Yo intentaría poner el montaje sobre ruedas y tenerlo todo cableado de forma que se pueda sacar y girar fácilmente para cualquier cosa que no sea una vuelta muy rápida».
Para algunas personas, el espacio puede no permitir una cabina móvil; en otro hilo, un usuario llamado Robbie Shaw ofreció una solución a la posición «poco inspiradora» de estar de cara a una pared mientras se hace de DJ: «Cierra los ojos y deja que la música sea la inspiración».
El almacenamiento es otro factor a tener en cuenta. ¿Desea crear espacio para los discos que posee dentro de la unidad? Si quiere exhibir su colección, tenerlos a la vista tiene sentido. Por otro lado, al igual que ocurre con la gestión de cables, puede que te interese colocar puertas correderas en los estantes para que los discos queden bien escondidos.
En el grupo de Facebook, Jonny Ellis destacó dos puntos sobre el almacenamiento de discos en los que merece la pena pensar. «Si tocas vinilos, no te conviene tenerlos todos debajo dentro del propio soporte.Está bien para escuchar discos, pero para pinchar hay dos problemas: 1, es difícil encontrar las pistas cuando miras desde un lado mientras estás en cuclillas.2, si tienes que mover un montón especialmente pesado para encontrar un disco, el peso puede hacer que la aguja salte».Este problema del salto de la aguja sería más común en las unidades de IKEA que en las robustas cabinas construidas a propósito que aparecen en este artículo.Pero, de nuevo, es algo que hay que tener en cuenta a la hora de ultimar el plan.
Disponer de un estante o un comedero independiente, al estilo de las tiendas de discos, ofrece una experiencia diferente a la de tener la colección debajo de los giradiscos.¿Podrías guardar los discos por separado pero en el mismo mueble, en forma de L, por ejemplo? Como ocurre con otros elementos que influyen en el diseño, la funcionalidad y la comodidad son factores importantes.Lyle, de Spinback, dice que tener mucho espacio para guardar discos es una de sus dos peticiones más populares, y Greg dice lo mismo.(La otra opción más popular, mencionada por ambos, es una unidad más discreta que complemente una habitación, aparentemente porque los clientes a menudo tienen que llegar a un acuerdo con sus parejas).
«He utilizado madera contrachapada antes y es un material muy estable, que se puede conseguir en la ferretería», dice Greg, de Outhouse. Su especialidad es la madera recuperada, que añade un toque distintivo a sus creaciones. Al principio, la madera que Greg conseguía no estaba bien tratada y se agrietaba o combaba al secarse. Ahora tiene un proveedor de confianza, lo que facilita mucho todo el proceso. «El contrachapado y la madera recuperada son los dos únicos materiales que he utilizado», explica Greg. «Sé que la gente utiliza MDF, pero hay que pintarlo y se astilla y se raya con facilidad. Tampoco parece durar mucho».
El pino se encuentra en una categoría similar a la del contrachapado: una opción económica pero resistente y de buena calidad. El roble es fuerte y tiene un acabado muy agradable. Cuando elija la madera para construir su casa, piense en durabilidad, longevidad y asequibilidad.
Trabajar en tu propio proyecto significa que tienes total libertad creativa, y el nivel de satisfacción cuando está todo terminado debe ser increíble. Puede ser un gran proceso de aprendizaje y, con suerte, te preparará para otros proyectos o mejoras en el futuro. Este enfoque también puede ser más rentable, además de que puedes trabajar a tu propio ritmo. Incluso si te intimida la idea de montar tu propia cabina, ten en cuenta que dispones de mucha ayuda en línea por si te pierdes.
Como era de esperar, todos los empresarios con los que hemos hablado recomiendan contratar a alguien que monte un stand a medida en lugar de hacerlo uno mismo. Mencionaron clientes que habían acudido a ellos tras intentar construir su propio stand sin éxito. Construir tu propio stand será sin duda más rentable, pero también requerirá mucho tiempo y energía. Lyle, Russ y Greg cuentan con años de experiencia profesional en carpintería y conocen los matices y las particularidades de la construcción de cabinas de DJ,algo muy distinto a ver un par de vídeos de carpintería en YouTube.
The most popular budget hack is the IKEA Kallax modification. The Kallax shelf unit serves as a nice foundation to build a booth around, with square shelves that are ideal for storing records, and a surface area that can accommodate either two CDJs and a mixer, or two turntables and a mixer.
You can then add another IKEA product, the Lack TV bench, to the top of the Kallax unit. This bench provides a little more space for your equipment and increases the overall height. Combining both items is relatively cheap and creates a rudimentary but aesthetically pleasing home booth. A very similar hack uses products from IKEA’s Capita range. The beauty of this is that it’s 1) very cheap and 2) convenient, while also offering options for various modifications. This will be a low cost and easy entry point for a lot of home DJs, and may end up being the only booth you need.
If you’re on a super tight budget and don’t fancy the IKEA route, there are plenty of cheap options out there. The cheapest “DJ table” we found was just £15, though the jury’s out on how durable an item like this would be. Meanwhile the majority of the off-the-shelf booths available on platforms like Amazon and eBay sit around €200. This gets you a decent-looking platform for your equipment, the kind of product you see hire companies use, but no built-in storage or cable management, and no additional features to accommodate your gear.
On the bespoke end, the experts we spoke to were hesitant to reveal the exact cost of their work. Greg at Outhouse quoted a lower-end figure of roughly €1,400 for the new budget option he’s been working on. Don’t forget, working hours alone will cost you more than the €200 you’d pay for a cheap solution. However, even at the lower end of their price range, there’s an unmatched level of quality and attention to detail.
If you’ve already invested thousands into your setup and record collection, then you may also want to invest in a booth that’s going to complement your equipment and living space. “It’s not like a mixer, Technics, and CDJs cost a few hundred quid,” said Russ. “If you’ve got that kit, you’re already a few thousand pounds in. So the people that come to us, they’re confident that a fit-for-purpose, well-designed piece of furniture for a few thousand pounds is money well spent.”
When it comes to the upper tier of booths, you can really go to town. Idokodo, Outhouse By Hand and Lyle Spinback all offer beautifully crafted designs that stand alone as ornate pieces of furniture, while also giving customers a full suite of add-ons, storage options, and innovative design features to ensure an aesthetically pleasing overall finish.
If the sky’s the limit, you could consider following in the footsteps of garage legend DJ Spoony. When he moved into his most recent home, Spoony chose a room from which to broadcast his “Spoony’s House” shows, while also having a space to practise. “I had enough space where I could have a DJ booth and stand on the other side of it, more like I was performing as opposed to facing the wall,” he explained. “So I thought I’d utilise that opportunity and luxury.” After putting a call out on his socials, Spoony got a few offers, most of which were more conventional. In the end, it was a Newcastle-based Stu-Art, with his unique aviation furniture, who caught his attention.
“He makes furniture from old aeroplanes and said he would design one for me,” Spoony said. “He sent me some drawings and came down to the house. So my current DJ booth is actually cut from the side of an aeroplane. If you look at the booth, you can see five windows in the front of it. I’ve even got an actual airline trolley behind the booth where I can keep headphones, USBs and cables and stuff.”
In 2020, Spoony started streaming from his previous home but he had to adapt the space to accommodate cameras and streaming equipment. With the new space, he could incorporate a club-style set up and start from scratch with streaming as the basis of the booth and room design as a whole.
“Going back to my very first setup, I had three milk crates on either side, topped with two square concrete slabs and a bit of black material over the top to keep it looking nice and tidy,” he explained. “When I moved out on my own, a friend of mine designed something for me that was a bit fancy for the times considering… I had my TV and my speakers cut into the front of it and I could walk around the other side where I had my decks.”
“But I can tell you this,” he added. “I think I’ve spent more time thinking about having a beautiful home setup and a really nice DJ booth than I ever did about having a nice car or a nice house. I never look at it and don’t feel grateful and lucky in equal measure that I could have that in my house.”
Since you’re not producing music, acoustics and room treatment may not be as essential to the booth design as measurements and aesthetics. However, the height of the speakers should definitely be considered. Having speakers at ear level will be a massive help with mixing. Speaker stands come in a wide variety of styles and materials, but sturdiness is the most desirable quality. If they can hold the weight of your speakers without wobbling or vibrating too much, you’re good to go. Wood is said to offer a warmer sound, while metal is a more stable option.
When it comes to speaker vibration disrupting turntables, Lyle from Spinback offered some useful insight. “I’ve never ever had a problem with vibrations, not one customer has ever come back to me about that,” he said. “This is mostly because it’s not a club sound system that’s involved. It’s usually just two monitors in your house. So you don’t need any additional padding for the volume that you’re playing at… Unless you’ve got some crazy club in your house, which most people don’t.”
“Consider incorporating some basic acoustic treatments, like foam panels or bass traps, to improve the sound quality in your space,” said Davis Djkaos in the group. “This isn’t directly part of the booth but can significantly enhance your overall DJing experience.”
“I would say to do mockups with speaker placement before pulling the trigger on construction or buying new furniture,” said Charles Acquisto, also in the group. “When I had my little Rokit 5’s against a wall in my studio, the reflected bass was close enough to my ears to not have any delay and full enough that those little 5” woofers were all I needed for live broadcasts. When I moved and set my booth up in front of an actual dance floor (our living room) the speakers became free-standing… It was beautiful (and still is) but lacked the bass I needed so I had to upgrade to larger speakers.”
Home DJ booths create a space that complements your practice and, hopefully, the rest of your home environment. It will require a thoughtful and practical approach, so take your time both in the planning process and in the execution. The more prudent you can be, the better the result.
With a passionate and engaged online community to tap into, you can get started knowing that help will always be at hand. On the other hand, there are experts out there who have acquired a wealth of knowledge about home setups, who can create beautifully bespoke and unique designs. Whichever avenue you opt for, it will probably be a worthwhile investment.
